黄锦闭上了眼睛，手指在桌面上，急速地敲击着。

他在飞快地权衡利弊。

得罪工部？还是眼睁睁看着苏明理这颗刚刚升起的新星，被严党的阳谋活活憋死？

小主，

片刻之后，他猛地睁开眼，眼中闪过一丝狠厉。

“孟冲。”

“奴……奴婢在！”

“你，亲自去一趟工部。告诉张纶，就说，这个预算，司礼监认了。但是……”黄锦的声音，拖得很长，“圣上求道心切，此番营造，非同小可。司礼监将会派出最精干的监工，日夜盯守。每一笔开销，每一块木料，都必须有你我两家的双重印信，方能支取。若有丝毫差池，或是工期延误……咱家，会亲自带着东厂的番子，去他的工地上，‘问安’。”

孟冲浑身一颤，他听懂了黄锦话里的意思。

这是在警告张纶：你想贪，可以。但别太过分，而且，工期绝对不能出问题！否则，东厂的诏狱，可不是喝茶的地方！

“是！奴婢明白了！”

“陈洪。”黄锦又转向那个“金算盘”。

“干爹……”

“你，去一趟苏府。不，你亲自去一趟格物总局。将内帑的困境，原原本本地，告诉苏明德，告诉苏先生。”

“啊？”陈洪愣住了，“干爹，这……这岂不是在逼宫？苏先生那边，刚刚开衙，千头万绪……”

“就是要逼他。”黄锦的眼神，变得深邃无比，“咱家那位苏先生，是个聪明人。他既然能想到用《京师快报》来破严党的舆论战，就一定，有办法，解眼下这个死局。”

“咱家现在，就是要告诉他。船，漏水了。而且，漏得很快。他如果不想跟着我们一起沉下去，就必须，立刻，马上，想办法，把这个洞，给堵上！”

“咱家相信，他有这个本事。”

黄锦站起身，走到窗边，看着远处城南的方向。

“严嵩在出招，咱家，也得出招。只不过，咱家这步棋，是下给苏明理的。”

“去吧。告诉他，司礼监，最多，只能为他，再争取……一个月的时间。”

“一个月之后，如果内帑的账目，还是这么难看。那圣上的耐心，还能剩下多少，咱家，可就说不准了。”

格物总局，灯火通明。

苏明理正和利玛窦、张苍等人，围在一张巨大的沙盘前，进行着一场激烈的推演。

沙盘上，用细线和木块，模拟着一套复杂的星体运行轨迹。

“……所以，根据我的计算，月球围绕地球运行的周期，并非一个恒定的值。它会受到太阳引力的干扰，产生一种‘二均差’。这也是为何，我们用传统的《大衍历》来推算潮汐，总是会出现偏差的原因！”利玛窦指着沙盘，兴奋地解释着。

“一派胡言！”张苍气得吹胡子瞪眼，“潮汐乃是月华感应，海水呼吸所致，与你说的什么‘引力’，有何相干？你这是将天体，视为了没有生命的死物！此乃大不敬！”

就在这时，一名格物士，匆匆跑了进来。

“督办大人，苏……苏大掌柜，带着司礼监内官监的陈公公，求见。”

苏明理的眉头，微微一皱。

陈洪？这个掌管着皇帝钱袋子的大太监，深夜到访，绝无好事。

他暂停了讨论，来到前厅。

一进门，便看到苏明德和陈洪，二人皆是满面愁容，如坐针毡。

“陈公公，深夜到访，不知有何要事？”苏明理开门见山。

陈洪看了一眼苏明理，又看了看他身后那间屋子里，那些奇奇怪怪的沙盘和图纸，心中更是没底。他叹了口气，也顾不上什么官场辞令了，将黄锦让他转述的话，原原本本地，说了一遍。

从朝堂上的交锋，到工部八十万两的天价预算，再到内帑一百二十万两的真实家底，最后，落在了那句最致命的，也是黄锦最想传达的话上。

“……苏先生，黄公公让奴婢给您带个话。司礼监，最多，再撑一个月。”

陈洪说完，小心翼翼地，观察着苏明理的表情。