而就在王遴离开学政衙门的同时，两名身着便衣的锦衣卫，已经悄然进入了清河县城，径直朝着那位正在家中安享晚年的周夫子的住所，摸了过去。

一场看不见的风暴，已经兵分两路，正式登陆了清河县。

一方，是官场上的阳谋与试探。

另一方，则是阴影中的拷问与调查。

所有的矛头，都指向了那个此刻还毫不知情，正在致知堂的内室里，为自己的小侄儿苏启明，画着一张简易的、标着“日、月、地”三者运行轨迹的天体图的少年。

清河县，一条僻静的巷弄里。

周夫子正悠闲地躺在院中的摇椅上，眯着眼，晒着午后的暖阳。

自从被苏明理接到县城奉养，他便过上了这辈子都未曾想过的神仙日子。独门独院，衣食无忧，每日里只需读书写字，或是去茶楼听听曲儿，受尽了旁人的尊敬与羡慕。这一切，都源于他那个惊才绝艳的弟子——苏明理。

他时常抚摸着苏明理送来的那方端砚，心中感慨万千。自己一生科场失意，却在晚年，教出了一个“小三元”，此生足矣。

“咚、咚、咚。”

院门，被人轻轻叩响。

“谁啊？”周夫子懒洋洋地应了一声，以为是邻里街坊又来送什么新鲜果蔬。他慢悠悠地起身，前去开门。

门外，站着两个面带微笑的汉子。他们穿着普通的棉布衣衫，看样貌，像是走街串巷的货郎，但那眼神，却透着一股与身份不符的精悍。

“请问，是周夫子吗？”为首的汉子笑容可掬，语气也十分客气。

“正是老朽，二位是……”周夫子有些疑惑。

“我们是州府文宝斋的伙计，”汉子从怀中取出一本装帧精美的《苏氏三元集注》，笑道，“我家掌柜的，对苏小三元的启蒙恩师，神往已久。特意命我们兄弟二人，前来拜会夫子，送上一份薄礼，也想请教夫子几个关于苏小三元幼时求学的问题，好为这本《集注》，再版时写一篇序言。”