滑道尽头，传来“哗啦啦”的锁链声，像有人在黑暗里拖地而行。

滑道旁的石碑浮现新字：

【无舌者，方可滑行。

有声者，钩剜其舌。】

众人面面相觑，他们刚刚失去了声音，却也因此获得了通行证。

段星第一个坐下，无声地滑进黑暗。

其余人依次跟上，像七颗沉默的石珠，滚向未知。

滑道尽头，是一间圆形墓室。

中央立着一尊巨型陶俑，高五米，无头，双臂平伸。

俑腹空荡，内壁布满铜钩，钩上悬着无数风干舌头。

最显眼的一条，舌尖刻着“段长庚”三字。

小主，

段星伸手，指尖刚触到父亲的名字，铜钩齐动，把整条舌头卷进暗格。

暗格合拢，发出满足的咀嚼声。

墓室顶部，缓缓降下一尊青铜龙头。

龙口衔着第三根紫烛，烛火呈幽绿色。

烛身刻着新的倒计时：

【64:00】

却比之前的 65 分钟多了 1 分钟——

那是段星父亲用舌头换来的“利息”。

沈见抬头，看见龙头下方悬着一条横幅，用血写着：

【下一关：饮血渠——以血偿路，以舌偿桥。】

横幅下方，是一条水银渠，渠水翻涌，却映不出任何人的倒影。

段星张嘴，无声地说了两个字。

罗禾读懂了唇形：

“回家。”

倒计时 64:00。

七人踏入水银渠，倒影终于出现——

却是七具无头尸体，脖颈处喷着血，像七条红色的小溪，流向同一个方向。

水银渠“咕嘟”冒泡，倒影里的七具无头尸体开始逆流。

每具尸体都提着刚掉落的头颅，头颅嘴里咬着一枚石珠，珠子滴着血。

沈见本能地后退，脚跟却碰到铜钩暗格——暗格已自动打开，吐出一柄带齿的钥匙，齿口呈舌形。

钥匙柄刻着极小一行字：

【以舌为匙，以血为油。】

罗禾用镊子夹起钥匙，指尖立刻被烫出一道血痕。

钥匙像活物一样吮吸他的血，齿口慢慢张开，发出婴儿般呢喃：

“饿。”

顾灯把铜灯凑近，火光里倒映出钥匙的齿纹——竟与众人失去的那段声带形状完全吻合。

林束低声（声音已哑）：“得把钥匙喂饱，才能开下一道门。”

“拿什么喂？”白笙问。

“拿我们刚被割下的——‘话’。”

墓室东南角忽然升起一座石磨，磨盘直径一米，磨眼处悬着七条铜链，链尾各吊一枚小铜铃。

铜铃无风自响，音色正是众人原本的嗓音：

沈见的低沉、顾灯的温润、骆枚的冷静……

铃声一响，钥匙的齿口便张大一分，像等待投喂的鱼。

石磨边缘刻着血槽，血槽末端连接水银渠，形成一条闭合回路。

沈见瞬间明白：必须让铜铃“说话”，把声波碾成血，血再流进钥匙，才能启动出口。

“说话”的唯一办法，是把铜铃按回各自喉结——

可他们的声带已被尸语墙夺走，喉结只剩空洞。

段星忽然跪到石磨前，无声张嘴，用口型示意：

【让我来。】

他取出随身的小刀，在指尖划开十字，让血滴进磨眼。

血珠击在铜铃上，发出“叮”一声清脆回响——

那是段星自己的嗓音，被血重新“养”了出来。

铜铃得了血，铃声骤然高亢，钥匙齿口“咔嚓”合上第一齿。

众人依次割指滴血。

每滴一次，铜铃就恢复一句原声，石磨便转动一格，血槽里涌出细线般的红流。

七条血流汇聚成一条，注入钥匙根部。

钥匙开始发烫，齿口逐一张合，发出老式打字机的“哒哒”声。

当最后一滴血流尽，钥匙“噗”地吐出一张薄如蝉翼的铜片。

铜片只有指甲盖大，上面浮雕一条无舌小龙，龙腹写着一个倒计时：

【63:00】

无头巨俑的胸口“咔啦”裂开，露出一条漆黑竖井。

井壁布满螺旋铜轨，轨上悬着一只铁笼，笼底是一面铜镜。

镜里映出七人完整的倒影——

却映不出他们的头。