敬义侯早年征战沙场，戎马半生，虽已致仕多年，但仍旧与军中旧部保持联络。

他的老部下们如今大多在军中充当要职。

“我已是个糟老头子了，无权无势，也就剩下这点价值了吧。”老侯爷苦笑道。

成宣帝多疑，敬义侯选择在辉煌时隐退，亦是为明哲保身，只求一个安稳的后半生。

沈长寄未说话，从桌上拿起酒杯，冲敬义侯举杯，而后痛快地一饮而尽。

敬义侯走后，沈长寄借口醉酒，与皇后娘娘交代了一声，便悄悄从宫殿里出去了。

谢汝一直分神关注着沈长寄那边的情形，眼见着他出了殿，自己也愈发坐立不安。

“魂牵梦萦，望穿秋水啊……”柳愫灵拿着酒杯，摇头晃脑。

谢汝抬眼，嗔了她一眼。

“去吧，姐妹，当我不知道你手里攥着个纸条条？”柳愫灵一脸看穿的神情，“我这个月老帮你遮掩着，且去与你情郎幽会便是。”

谢汝：“……”

她抿了抿唇，红着脸，左看看右看看，见无人注意她，悄悄地，顺着边儿溜了出去。

她假装不胜酒力，在院子里兜了几圈，一边走一边留意着周围的人。总有宫女来来回回送膳食与茶酒，还有几个贵女和公子在院中交谈，她眼瞅着谢窈也在院中转来转去，好像在找什么人。

她不敢多留，怕被人注意到，徘徊着，往宫殿的后头去。

此时太阳已然落山，薄暮冥冥，外头半黑不黑。她见无人注意，转角避开了人视线后，加快了往假山去的步伐。

不知是沈长寄提前清过人了，还是她运气好，一路都未曾见到人，她远远瞧见了假山，心跳开始加速。

还未见面，她便紧张到了极点。

她这是此生第一回 做这般偷偷摸摸的事。

心口像是揣了个战鼓，咚咚咚地敲个不停。

越靠近，她脑子里那根弦便绷得越紧。脑海里只剩下了一个念头，可千万别被人发现了。

她警惕地进了假山丛林，因不熟悉这里的地势，一进去便迷了路。左转右转，转不到出路，心下愈发焦急。

情绪太紧绷，她的呼吸变得急促。

“大人！”

谢汝有些气急败坏。

记起那个男人的恶趣味，谢汝暗自想，他该不会又在哪里偷偷看着她着急忙慌的蠢样子吧？若真是那样……谢汝咬了咬牙。

“你若不出现我便走了！”她低声威胁道。

果然，下一刻，头顶传来了一道熟悉的笑声。

谢汝抬头看去，看到了沈长寄。