乐景：“过了年吧。过了年我就去京城读书了……娘那边，这段时间就麻烦你多照顾了。”

“哥……”

“怎么了？”

“……活着回来，我在家等你。”

“……好。”

……

三天后，季淮璋放出了公派留美的消息，鼓励青州府16岁以下的少年儿童积极报名参与。

这件事在孟县传的沸沸扬扬，一星期后，就连街边不识字的老乞丐都听说了这件事。

孟县是一个闭塞内陆小城，保守实力强大，外国留学之事那是闻所未闻。

再加上乐景他们之前刚因为一个洋人入狱，所以孟县上下反洋情绪很浓。

这种时候，同样因为关了乐景他们名声很差的季淮璋突然提议要选拔优秀少年儿童赴美留学深造，师夷长技以制夷一事，自然引来无数逆反之声，也滋生了无数诡谲可怖的流言。

住在颜家对门的刘大娘就上门说起来了一个流传最广的谣言：

“季淮璋那个狗官真不是好东西。变着法的送咱们的孩子给洋人糟蹋！什么留学？不过是借口罢了！等咱们的孩子去了洋国，洋人就会剥掉他们的皮，然后接上狗皮，当成怪物展览赚钱呢！”

刘大娘拍了拍黄婉娥的手，语重心长道：“小娥啊，你可看好了你家苍哥儿，小心别让他被季淮璋哄骗报了名，到时候后悔可就晚了！”

黄婉娥冷笑一声，面无表情地说：“人家主意可大着呢，我这个当娘的管不住他，他已经报了名了，将来横死异乡也是他自找的，怨不了旁人。”

刘大娘表情大骇，瞠目结舌地看向乐景，“苍哥儿，你……你怎么可以做出这种糊涂事呢！”

乐景沉默着一言不发。