翌日早，姜姝携胡蔚稚带上了特地从汉中郡带回的特产及礼物，进宫拜见宣后越妃。

长秋宫内，宣后依旧是端庄贤惠的模样。她含笑看着为她燃香的胡蔚稚，待云烟升起，她闭目细嗅，清香扑鼻。宣后猜想香中应是加了薄荷，让她顿感灵台清明。宣后温和笑道：“福康有心了，你新调制的香，予甚喜之。”

胡蔚稚腼腆一笑：“皇后喜欢便好。”

宣后又看向姜姝，笑道：“福康心灵手巧，温柔贤惠，真乃贵女之典范。”

“皇后谬赞了。”姜姝温婉一笑，看了一眼得了宣后夸赞便微感得意的胡蔚稚，摇头笑道：“您不知道，您每次都夸赞她，她在您面前不显，回家后总要与我显摆。”

“阿母”胡蔚稚嘟着嘴，有些不乐意姜姝在宣后面前揭她的短。

姜姝笑看着她：“我可说错了？”胡蔚稚嘟嘴不语。

宣后笑意加深：“福康当得起这些夸赞，就连圣上也常说，不知哪家儿郎能有幸娶得福康为妻。”刚说罢，她又觉喉头一阵痒意，低声咳嗽了起来。

姜姝和胡蔚稚连忙询问，宣后身旁的翟媪边为宣后抚背，边向她们解释道：“皇后微感风寒，身子还未爽利。”

姜姝便道：“既然如此，我与稚儿就不打扰皇后休息了。”宣后止住低咳，对姜姝歉然道：“真是抱歉，本还想着留你们用午膳的。”姜姝忙道：“皇后言重了，您的身子要紧。”

胡蔚稚也起身对翟媪嘱咐，可将她们带来的黑黍熬粥，佐以银耳红枣，做给皇后吃。翟媪应了，胡蔚稚便与姜姝告退，离开了长秋宫，继而又往永乐宫走去。

路上，姜姝忽叹道：“皇后近来几年，越发容易生病了。”胡蔚稚也道：“今日来时，我就觉得皇后面色有些苍白。”姜姝点点头，颇为感叹道：“皇后宅心仁厚，可惜除了太子，她其余子女不是早夭便是让人不省心。”姜姝又对胡蔚稚道：“皇后抚养子晟长大，于子晟有养育之恩栽培之情，往后你若得空，便来长秋宫陪皇后多说说话吧。”

胡蔚稚点了点头。

随后，二人抵达永乐宫，宫人热情迎接她们入了正殿。彼时，越妃正坐在桌案前谱曲，低声浅吟着。见到姜姝，越妃眉开眼笑，几步迈下台阶，拉着姜姝道：“阿姝妹妹来的正好，我正谱曲呢，你快来帮我听听有哪些不足之处。”

姜姝笑着应了，随越妃坐到桌案前。胡蔚稚便自己在下首处落座，让宫人将她带的香薰及特产接过。随后便含笑看着她们谱曲。

姜姝除却茶艺栽花，也擅音律精琴艺。越妃将曲谱递给姜姝，姜姝看罢，很快就几处提出了自己的意见，越妃一一采纳。待曲谱修改完毕，越妃便笑道：“还是阿姝你见解独到。”她又低低哼唱了一边，笑道：“要是能将其弹奏出来便好了。”她笑看着姜姝：“阿姝可愿再让我大饱耳福？”

姜姝轻笑：“今日可不行。”越妃问：“为何？”姜姝打趣道：“我久未练琴，都生疏了。要是今日露怯，以后你指不定要拿这事笑话我多久。待过后我练好琴，你不想听我都追着弹给你听。”越妃扑哧一乐，看向胡蔚稚：“那看来，我今日就只能劳烦稚儿了。”

胡蔚稚点头应下，越妃便命人取了一台箜篌来。胡蔚稚拿过曲谱，细细看过。随后坐在箜篌前，抬手拨弄琴弦。清澈悠扬的琴声从她的指尖溢出，悉数传入刚刚踏至永乐宫的文帝及凌不疑耳中。待曲毕，余音袅袅。文帝步入殿内，拍手夸赞道：“弹得好啊！”

越妃等起身行礼，文帝笑道：“都是一家人，就不必多礼了。”文帝笑看着胡蔚稚道：“稚儿弹得好啊，得你阿母真传！”

胡蔚稚福身：“多谢陛下夸赞。”

越妃道：“陛下怎这么早就来妾这里了？”