“阿拉特里斯特，我们已经有十年没见面了！”

“嗯，我也是，话说你这样没问题么，作为一个虔诚的凯蒙教徒，怎么看你都没有好好的禁欲。”

“虔诚在于内心，肉体的欲望可以更好的磨练我们。”

“你还是那么风趣，别在这里浪费时间了，让我看看事情到底有多严重吧。”

草草结束了让人摸不着头脑的欢迎仪式，阿拉特里斯特和其他两人一起来到了堡垒最高处的瞭望哨，从那能跟清楚的看到险恶荒原边缘的情况。

“我的天……”

尽管已经从报告上看到了详细的内容，但阿拉特里斯特还是震惊了，因为他曾经不止一次去过险恶荒原，之前在这里能跟看到荒原那恐怖的狂风，光线在荒原的边缘也有一道很明显的分界线，只要过了那条线，原本仅仅只是灼热的阳光就会变得滚烫无比，某种意义上说也是一种奇景，一线之隔，就是天壤之别。

但如今，那条线消失了，阳光再次变得没有差别，那种肉眼可见的狂风也消失了，仿佛险恶荒从另一个空间重新回到了这个世界。

“马上给我准备水，食物，盐。”

阿拉特里斯特深知不能再拖延下去了，如此的剧变一定会让欧克的行为也发生变化，他算是帝国比较了解这种生物的人了，他甚至能够说几句欧克语，他比任何人都明白这种生物的恐怖性，它们绝非没有头脑的野兽，那种可怕的繁衍能力加上它们那惊人的力量，很多时候他都认为险恶荒原其实是某种囚牢，就是为了囚禁这些可怕的存在，现在这个牢笼没有了，一切都将改变。

“优素福，立刻将战备等级提升到最高。”

“我已经下过命令了。”

“伊嗣候，教会那边有什么意见么，当初建立这个堡垒就是教会力主支持的，我想教会应该是知道一些什么。”

“我已经向普世牧首汇报了，圣歌奏诗班得到的预言只有一句话，野兽即将崛起。”

“野兽即将崛起……”

虽然晴空万里，但是在阿拉特里斯特看来，阴云开始笼罩，战争已经迫在眉睫，他眉头紧锁的盯着远方的荒原，脑中思索着无数种可能，却没有一丝头绪，另外两人也一言不发，三人就这么沉默的望着远处，气氛异常凝重。

“将军！东西已经准备好了！”

过了好一会，下方传来的声音打破了沉默的气氛，阿拉特里斯特深吸一口气，然后转身对优素福说道：

“我现在就出发。”

“不休息一会吗。”

“来不及了，我得在天黑前去到那个地方落脚，希望这么多年过去了，那还没被沙子埋住。”

三人一行来到了堡垒的出口，此时阿拉特里斯特的背后多出了一个高高的背包，里面塞满了他点名的物品，身上的黑色制服也变成了黄褐色。

“一个月，如果一个月后我还没发出信息，你们就把我留下的信物送到秘卫，他们会全力支持你们，无论如何，一定要保证防线的安全，帝国现在经不起任何的打击。”

交待完身后事，阿拉特里斯特便头也不回的朝荒原前行，两人就这么一直看着他，直到再也看不见为止。

“优素福，我们还是青年的时候，他就是这副样子，十年了，我们已经变了，他还是这个样子，难度……传言是真的么？”

摸了摸光秃秃的脑袋，主教伊嗣候又不禁回想起十年前的那一幕幕，那时他只是一个随军牧师，优素福也只是一个中尉，他们跟着一整支精锐部队深入险恶荒原去寻找三巫会某件遗失的圣物，其中主要领导者就是阿拉特里斯特。

只不过这一次探险最终变成了一场灾难，虽然他们找到了圣物，但返程的第二天就遭到了大批欧克的袭击，几乎所有人都死掉了，只有阿拉特里斯特带着他们两人杀出重围，在经历了重重磨难之后才走出荒原，也正因为这个功劳，两人得以火箭般的升迁，其中三巫会的帮助必不可少。

“不老泉？你也相信那种鬼话？”

优素福对于这种说法向来嗤之以鼻，虽然他也很奇怪为什么阿拉特里斯特似乎完全没有变老，但他不会去探寻这个秘密，因为每个人都会有自己的秘密。