曹袁联军先前放出消息：提兵十万攻打司隶的河内郡。然而士兵的实际数目到底有多少,恐怕便只有领兵的曹操与审配知道了。

这倒也没什么好稀奇的，毕竟虚报人数什么的，早已经成了各方诸侯之间心照不宣的事情。

联军的兵力虽然远不足十万,却也足够将河内郡收入囊中了……毕竟朝廷驻军的战力,实在是让人不敢恭维。

但也仅限于此了。

河内北部的上党地势险峻，此时又有了援军驻守，不宜出兵攻占；南部的河南有黄河阻隔,渡河困难重重。

奉袁绍之命领兵的审配略一忖度，便下了驻军河内的军令，以便尽快稳固这块肥饶之地。

出乎意料的是,共同出兵的曹操竟然眼睁睁地看着审配侵占地盘，似乎一点儿也不在意。

审配疑心乍起——曹孟德委实不像是这么乐善好施,不求回报的人。

于是在军中的酒宴之中，他试探性地说道：“此番能顺利夺得河内,曹公功不可没啊。”

“我主定有厚赠，以报曹公相助之恩。”

曹操仰头饮尽杯中酒，朗笑道：“君言重了。去岁操与吕布鏖战时，兵困马乏、几近绝境,若无本初仗义支援,操怕是早就化为了路边白骨。”

“此番不过是投桃报李罢了，切勿多言其他。”

审配不知信了还是没信,亦跟着笑起来，举杯邀饮，以酒相和。

如此酒过三巡，曹操佯装酒醉，在亲卫的护送下回了营帐。

俄而落日西垂，天色将晚,一名作普通士兵打扮的人走进了曹操的营帐。

他躬身施礼，语气平和地说道：“见过曹将军。”

“贵使请起。”

这位来使依言起身，不卑不亢地继续说道：“我家主公令某为曹公带话：诸事皆备，只待曹公领兵接应。”

曹操顿时会意，肃然应道：“敢不领命？”

他先是朝着北方长揖了一礼，然后又轻轻一笑，向使者道：“还请贵使代操向董公问好。”

孙策那把火烧去的不仅是袁绍的军粮，还有他的军心士气。