就在全军人心惶惶、艰难跋涉的时候，西南方向一支人数不多的骑兵疾驰而来，来者不是友军，是南明督师派来的劝降使者。

使者立于阵前，高声宣读书信，字字句句都往疲惫的士卒耳朵里钻：弘光朝廷许诺，只要张亮解除兵权、麾下兵马就地解散，便保张亮性命，授闲散官职安置江南；将士愿降者编入江北军，不愿从军者遣返回乡。

劝降的话像毒药一样往军心最脆弱的地方渗。不少士兵目光动摇，饥寒交迫、后有追兵、前路渺茫，已经到了山穷水尽的地步，谁心里不打鼓？

张亮接过劝降信，指尖捏着信纸，还没开口回应，西侧一匹探马疯了一般冲来，人还没到跟前，嘶哑的嘶吼先传了过来：

“报——！南阳急报！府城外除了关中乱匪，又出现大批清军偏师！南阳已经被团团围住，内外消息断了！”

一句话，像一块巨石砸进本就动荡的队伍里。

后撤的终点，也被封死了。

西退无路，北有追兵，东有南明拒城，十几万军民困死在中原旷野上，竟连半条活路都看不到。

中军临时帐搭在一处土岗顶上，帐内死寂得能听见外面风卷枯草的声音。

宋献策脸色憔悴，眼底布满血丝，声音都哑了：“主公，所有大路全被封死了。多尔衮主力骑兵最多半日就追过来，十几万军民挤在这开阔地上，一旦骑兵冲过来就是灭顶之灾。”

帐下诸将人人面色沉重，没人说话。

投降南明？等于交出全部兵权，麾下将士任人宰割，这么多年浴血拼来的一切全成泡影；就地死战？士卒饥疲、士气低落，胜算微乎其微；冲去救南阳？前有乱军和清军偏师拦路，后有追兵撵着，只怕没到南阳就先垮了。

所有人的目光都不自觉落在张亮身上。

走到这一步，寻常招数已经没了出路。

张亮心里比谁都清楚，自己独有的空间能力是最后底牌，可它不是无所不能的神器——火器、弹药、伤药尚有余量，存粮却只够一万多人撑几天，根本填不上十几万张嘴；能吞吐物资，却变不出几十万石粮食，更装不下十几万活人避难。

指望空间翻盘是不可能的，能靠的还是人、是地形、是那股不能输的劲。

“不能往西，也不能在这等死。”张亮压下心中纷乱，抬眼看向舆图上南部那片连绵的山脉，声音沉定，“全军立刻转向南，进伏牛山东麓山地。山地能抵消八旗骑兵的冲锋优势，先躲开多尔衮主力再说。”

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