“黄芩的疑点在产地凭据。”

沈正清这句话落地的时候，正堂里的空气像凝住了。

季宁从窗前转过身来，目光落到案面上那只装着黄芩的麻袋上。麻袋口扎得紧，可还是能看见袋口边缘露出的那一截编织纹路。

刘谨凑过去看了看，手指在袋口边缘摸了摸。

“这个编织法子，是四川那边的式样。我去年跟着萧编修去蜀地查过一次药材，见过他们当地药商用的袋子，就是这么编的。”

沈正清从怀里掏出一张折叠的纸，摊到案面上。

纸上是一份手绘的编织纹路对比图，左边标着“河北式”，右边标着“四川式”。两种纹路的走向明显不同，河北的是横竖交错，四川的是斜纹编织。

“这是我让书吏画的。药库里那批黄芩的麻袋，纹路跟右边这个一模一样。”

季宁拿起那张对比图，凑到灯下看了看。

“可标签上写的是河北产。”

沈正清点了一下。

“对。标签是河北，实物是四川货。要么是标错了，要么就是有人故意标高产地。”

刘谨翻开手里那本账册，指着其中一页。

“账上这批黄芩的采购价是按河北产的价格付的。河北黄芩一斤比四川的贵两成，如果实际进的是四川货，那这笔账里就多付了银子。”

季宁把对比图搁回桌上，走到那只麻袋前面，蹲下来解开袋口。

袋口的封签还在，封签上盖着太医院药库的官印，旁边有一行小字，写着入库日期和验收人签名。

他把封签整个翻过来，对着灯光看了看背面。

封签背面干干净净，什么都没有。

可袋口内侧，贴着一小块褪了色的纸片，纸片上隐约能看见几个模糊的字。

季宁用指甲把那张纸片抠下来，摊到手心里。

纸片很薄，边角都磨损了，上面的墨迹已经淡得几乎看不清，可凑近了还是能辨认出几个字。

“川芎行……第三批……”

刘谨凑过来看了看。

“这是什么？”

季宁把纸片递给沈正清。

“这应该是原始货签。供应商发货的时候贴在麻袋上的，上面写着货物来源和批次。”

沈正清接了，拿到鼻子前闻了闻。

“纸张的气味跟封签不一样。封签用的是太医院的公文纸，有松烟墨味。这张纸片闻起来有一股樟脑味，像是在药材堆里泡过很久的。”

季宁站起来，拍了拍膝盖上的灰。

“也就是说，这批黄芩原本的货签上写的是川芎行发货，可入库的时候封签上写的是河北产。有人把原始货签藏到了袋口内侧，贴上了新的封签。”

刘谨的手在账册封面上攥紧了。

“那验收的时候怎么没发现？”

沈正清把那张褪色的纸片搁到桌上。

“验收的人要么没仔细查，要么就是故意放过了。”

正堂外面传来脚步声，急促的，在走廊里响得很快。

门开了，进来的是周赓。

他脸色发白，两只手揣在袖口里，走到门口就停了，没往里进。

季宁看着他。

“周主事，你来得正好。这批黄芩是你当年采买的？”

周赓的喉结滚了一下。

“是我。”

季宁把那张褪色的纸片拿起来，递到他面前。

“这是从黄芩麻袋里找到的原始货签。上面写着川芎行发货。可入库记录上写的是河北产，供应商是德盛号。你解释一下。”

周赓低头看了看那张纸片，嘴巴动了两下。

“这个……当年情况特殊。”

沈正清在旁边接了一句。

“什么特殊情况？”