崇祯皇帝在朝堂上的平衡之术，如同给汹涌奔腾的改革洪流加上了一道闸门。表面上看，浪头似乎暂时平息，但水面下的暗流，却因此变得更加湍急、更加复杂。林宸体系内的所有人，都感受到了一种无形的压力。

一、 格物不辍，雷音初生

格物院内，灯火常明。小林玥将对朝堂掣肘的愤懑，完全倾注到了技术攻关之中。后装线膛炮的设计遇到了瓶颈——密闭性问题。传统的楔形闩体或螺式炮闩，在承受新型高爆火药的高压时，总是难以完美解决燃气泄漏，这不仅损失威力，更危及炮手安全。

这一夜，暴雨倾盆，电闪雷鸣。林玥没有休息，依旧在实验室对着复杂的图纸和计算稿纸苦苦思索。窗外一道刺目的闪电划破夜空，紧随其后的炸雷震得窗棂嗡嗡作响。

这声惊雷，仿佛也劈开了她脑海中的迷雾。

“雷……电……瞬间的、巨大的力量……”她喃喃自语，目光无意中扫过角落里那台用于研究电磁现象的莱顿瓶（早期电容器）。“瞬间的爆发……密闭的容器……如果……如果把发射药也看作一种需要瞬间爆发，但必须被约束在‘容器’里的能量呢？”

一个全新的、迥异于当前任何思路的设想在她脑中闪现——定装金属弹药！

她立刻抓起炭笔，在纸上飞快地勾勒起来：将弹头、发射药和底火用一个金属弹壳（初步设想用延展性好的黄铜）整合在一起。发射时，击针撞击弹壳底部的底火，引燃发射药，产生的高压燃气一方面推动弹头沿膛线旋转飞出，另一方面，膨胀的金属弹壳会紧贴弹膛壁，实现自密闭！

“不需要复杂的炮闩了！只需要一个能容纳弹壳、结构坚固的弹膛，和一个用于击发的简单击针机构！”林玥的眼睛在烛光下亮得惊人，“后装填、高射速、完美的气密性……还能提前在工厂标准化生产，保障质量！”

她完全忘记了疲惫，立刻召来相关的工匠和学员，阐述这个石破天惊的构想。起初，工匠们面面相觑，觉得这想法太过离奇。但当林玥用初步的力学和化学原理解释了其可行性后，所有人的呼吸都变得急促起来。如果成功，这将是火炮乃至所有火器领域的一场革命！

格物院最深处的几个工坊，再次进入了最高保密级别的研发状态。雷雨之夜的一道灵感，或许将孕育出改变战争形态的惊雷。

二、 东海暗战，迷雾重重

尽管朝廷明面上暂缓了派遣使团，但林宸的布局并未停止。在苏明远的运作下，数批以商人、游方医者、甚至落魄文人身份伪装的精锐探员，通过各种渠道，悄然进入了日本。

他们的任务并非直接接触幕府，而是散布消息，收集情报。

不久，一些流言开始在长崎、大阪乃至江户的市井间流传：

“听闻萨摩的岛津家，私下里在和南蛮（指欧洲人，此处特指英国人）做大事呢，连幕府的禁海令都不放在眼里了。”

“那些南蛮红毛鬼，船坚炮利，萨摩与之勾结，怕不是想学当年的平户松浦家（指战国时代与葡萄牙人交往甚密的家族），壮大自身，图谋不轨吧？”