食物的香气弥漫开来。许妍看着碗里堆满的、姐姐特意点的、能量十足的菜肴，鼻子忽然有些发酸。她默默拿起筷子，开始小口吃饭。温暖扎实的食物下肚，似乎真的驱散了一些心头的寒意和混乱。

乔琳自己也安静地吃着，她进食的速度不快，但每一口都咀嚼得很充分，感受着食物化为最基础的能量，被体内那株青莲缓慢而持续地吸收，滋养着因连日来暗中调查、心神耗费而略显疲惫的身体。她能感觉到五官在潜移默化中愈发精致协调，肌肤在灯光下透出健康的莹润光泽——这是青莲本源作用于自身最直观的体现，也是她此刻能拥有的、为数不多的“确定性”之一。

吃到一半，乔琳状似随意地提起：“对了，我记得你之前提过，沈皓明是皓明资本的创始人？我最近好像在一些行业报告里看到过这个名字。”

许妍抬起头，眼睛亮了一下：“是吧？皓明他很厉害的！”

“嗯，年轻有为。”乔琳语气平淡地肯定，随即话锋微转，“不过，投资圈节奏快，压力大，对人的心性考验也大。我听说他们这行，有些人为了追求短期回报和退出，会用一些比较……激进的手段，比如签对赌协议什么的，创始团队压力会很大。”她用的是“听说”和“有些人”，没有直接指向沈皓明。

许妍愣了一下，筷子停在半空：“对赌协议？皓明他……没跟我细说过工作上的事。”她隐约记得，酒会上似乎有人提到过类似的话题，但当时她被排除在对话之外，没有听清。

“商业上的事，复杂也正常。”乔琳给她夹了块甜点，“只是觉得，一个人在工作上长期习惯使用的思维模式和处事方式，很难不影响到他的私人生活和情感观念。比如，过于看重效率和‘匹配度’。”

“效率？匹配度？”许妍喃喃重复，眼神里透出困惑。

“就是……比如在选择合作伙伴，或者……其他关系时，会下意识地进行利弊权衡，计算投入产出比，追求最高‘性价比’或者最符合自身发展路径的‘配置’。”乔琳用尽可能通俗的语言解释着，目光沉静地看着许妍，“你觉得，感情能用这种方式来计算和匹配吗？”

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许妍彻底愣住了，握着筷子的手指微微收紧。她想起沈皓明偶尔流露出的、对她学业和未来规划的询问，看似关心，但细究起来，似乎总带着一点评估的意味？还有他那些朋友，言谈间对“强强联合”的推崇……

看着妹妹陷入沉思的表情，乔琳知道，她的话起了作用。她没有再继续深入，只是温和地说：“快吃吧，甜品要化了。”

这顿饭的后半段，许妍明显安静了许多，不时会露出思索的神情。