“来得正好！袁本初啊袁本初，你终究是耐不住性子了！”

他推开手边那碗已然微凉的汤药，提笔蘸饱了浓墨，在舆图之上，司隶与河内那犬牙交错的交界处，用力地、重重地画下了一个圈，墨迹淋漓，仿佛蕴藏着无尽的杀伐之音——

“下一步，便让这二虎竞食之局，彻底化为二虎自噬之宴吧！”

行宫内的炭盆仍散发着余温。

郭嘉裹着厚重的裘袍，独立于巨大的舆图前，烛光将他清瘦的身影拉得忽长忽短。

他的指尖缓缓划过河内与司隶交界的区域，那里密密麻麻标注着袁绍与曹操的兵力部署。

徐庶与刘晔静立两侧，眉宇间凝着化不开的忧色。

案几上堆叠的军报中，一份详细记述了袁绍遣使携重金赴许昌，欲与曹操结盟共分河内的消息。蔡琰端坐主位，目光越过文书，落在郭嘉微蹙的眉心上，袖中的手不自觉地收紧。

“袁本初这一手，倒是比预料中来得快。”

郭嘉的声音带着久病的沙哑，却透着一丝洞悉世情的冷静，

“他这是要借曹操之力，牵制我军主力，好让他腾出手来收拾河北残局。”

小主，

徐庶上前一步，语气沉重：

“奉孝，若曹操应下此盟，河内三面受敌，徐将军独木难支。

届时我军好不容易在河内站稳的脚跟，恐怕……”

“曹孟德不会应。”

郭嘉轻轻摇头，唇角勾起一抹极淡的讥诮，

“他比袁本初更清楚，与虎谋皮的下场。不过，”

他话锋一转，眼中锐光乍现，“我们要帮他看清这个局，更要让这两头猛虎，互相撕咬。”

他缓缓踱步至窗边，望着庭院中初绽的海棠，开始部署：

“子扬，你亲自执笔，以天子名义拟诏，斥责袁绍‘僭越联曹，图谋司隶’，但对曹操只字不提。这份诏书，要‘恰好’让曹操的细作截获。”

刘晔会意，立即应下：“晔明白，这就去办。”

“元直，”郭嘉转向徐庶，“令蒋干再走一趟许昌。他素来机辩，让他‘不经意’间向曹操透露袁绍病重、二子相争的内情。记住，要做得自然，如同酒后失言。”

徐庶沉吟道：“奉孝此计大妙。曹操生性多疑，得此消息，必会对袁绍心生戒备。只是……”

他顿了顿，“若曹操识破此乃反问之计？”

“即便识破，他也不得不防。”

郭嘉轻咳两声，“袁绍头风日重是事实，二子相争也是事实。这些消息，不过是帮曹孟德下决心罢了。”

十日后，许昌丞相府内，曹操捏着两份几乎同时送达的密报，冷笑不止。

一份是朝廷诏书，痛斥袁绍却对他只字未提；

另一份是蒋干“酒后失言”透露的袁绍病情。

“好个郭奉孝，这是要逼我选边啊！”

曹操将密报掷于案上，眼中寒光闪烁。

荀彧蹙眉道：“明公，此乃明显的反问之计。

袁绍虽病，但根基未动；

朝廷虽弱，却占着大义名分。

此时与任何一方撕破脸，都非明智之举。”

程昱阴恻恻地道：“文若所言极是。不过，既然郭奉孝送来了这份‘大礼’，我们何不将计就计？

假意应下袁绍之盟，待其与朝廷两败俱伤之时……”

曹操默然良久，忽而大笑：

“好！就依仲德之言。

传令曹仁、夏侯渊：