建安四年的寒冬，格外漫长。

彭城的雪尚未完全消融，来自各方的新动向便如同冰层下的暗流，悄然涌动着，冲击着刚刚有所稳定的天下格局。

幽州方面，郭嘉的应对策略很快显现效果。

鲜于辅接到指令后，果断放弃了与颜良争夺临渝的打算，将兵力化整为零，遁入燕山余脉。

他们利用熟悉地形的优势，不断袭扰颜良部的粮道，焚毁辎重，狙杀落单的小队。

颜良虽勇，面对这如同附骨之疽的袭扰却有力使不出，战线被无限拉长，补给日益困难。

同时，关于“袁本初无故兴兵，劫掠边民”的舆论在幽州南部迅速扩散，使得颜良的军事行动在道义上陷入了被动，原本一些观望的坞堡豪强，态度也变得更加暧昧。

袁绍这试探性的一拳，仿佛打在了棉花上，不仅未能重创对手，反而让自己陷入了泥潭。

然而，北方的僵持并未让彭城朝廷感到丝毫轻松，因为南方的迷雾正被突如其来的惊雷驱散。

这日清晨，一份沾染着江夏水汽的加急军报，被快马送至彭城，直接呈送到了郭嘉的案头。

“主公，祭酒，江东急报！”

徐庶的声音带着一丝不易察觉的震动，“五日前，孙策于江夏沙羡城外，阵斩黄祖！”

消息简短，却重若千钧。

郭嘉猛地从榻上坐起，接过军报细看。

蔡琰也闻讯赶来，秀眉紧蹙。

军报详述了经过：

孙策采纳周瑜之策，以部分兵力佯攻邾县，吸引黄祖主力。

黄祖果然中计，亲率水陆大军前往救援。

不料孙策亲率精锐死士，趁江面大雾，乘坐快船，绕过正面战场，直扑黄祖所在的沙羡城。

黄祖因前线“捷报”频传，放松警惕，正在城中宴饮。

孙策如同神兵天降，率众突入城中，于乱军之中亲手格杀黄祖，并将其首级悬于旗杆之上。

江夏守军见主帅已死，瞬间土崩瓦解。

孙策趁势掩杀，一举攻克沙羡，黄祖麾下大将邓龙、陈就等或死或降，江夏重镇，易主！

“好一个孙伯符！好一个周瑜！”

郭嘉放下军报，眼中既有惊叹，也有深深的忌惮，

“瞒天过海，直捣黄龙！此战堪称经典，江东猛虎，爪牙愈发锋利了。”

蔡琰凝声道：“黄祖既死，江夏门户已开。孙策报得父仇，声威大震，下一步，他会止步于江夏，还是趁势西进，直逼襄阳？”

“以孙策之性，必不肯止步。”

郭嘉走到地图前，手指划过长江，“然荆州水军根基尚在，刘表虽暗弱，但襄阳城高池深，钱粮充足，非旦夕可下。