命令一条条下达，清晰果断。

众人领命，心中稍安。

然而，军事上的压力接踵而至。

蔡谷大步踏入堂内，风尘仆仆，声音带着沙哑：

“主公！探马来报，东郡曹操，已派大将曹仁，率三千兵马进驻与我相邻的燕县！其意不明！”

曹仁！曹操麾下首屈一指的善守之将！

堂内气氛瞬间再次紧绷。一个刘岱已难应付，若再加上如日中天的曹操……

徐庶眉头紧锁：“曹孟德用兵，向来讲求出其不意。他派曹仁来，是威慑，还是真欲动手？若他与刘岱联手，我琰堡危矣。”

所有人的目光都聚焦在蔡琰身上。

蔡琰沉默片刻，却问了一个看似不相干的问题：

“元直，你以为，曹操此刻最想要什么？”

徐庶一怔，随即答道：“曹操刚到东郡，立足未稳。他最想要的，应是时间。时间整合内部，时间消化东郡，时间应对袁绍、袁术的压力。”

“不错。”蔡琰颔首，“他此刻，并不愿多树强敌，尤其是一个看似弱小、却团结一心、据险而守的敌人。派曹仁来，威慑是真，但动手……他未必下得了决心。”

她走到窗边，望着校场上正在操练的军士，轻声道：

“他要时间，我们便给他‘安心’。传令，边境哨卡，对曹军一律礼让，不可发生冲突。再以我的名义，修书一封与曹操。”

“信中如何说？”徐庶问。

“不提曹仁驻军之事。”

蔡琰转身，眸中闪烁着智慧的光芒，“只叙旧谊，感谢他当年洧水畔援手之德。言我琰堡始终铭记在心，愿与曹公永结盟好，共扶汉室。并附上厚礼一份，其中……加入五十套我琰堡匠坊特制的明光铠。”

“五十套明光铠？”蔡谷失声。

此乃琰堡工匠呕心沥血之作，防护力远超寻常札甲，造价极其昂贵。

“舍不得孩子，套不着狼。”蔡琰语气淡然，“既要示弱，便要示之以诚。让他曹操知道，我琰堡不仅有玉石俱焚的勇气，更有他急需的精良军备。是与我为敌，争夺这弹丸之地，还是与我为友，未来或可得军械之利？让他自己去权衡。”

此计一出，连徐庶都为之叹服。

一手示弱，一手亮肌肉，将抉择的难题，巧妙地抛给了曹操。

信使携带着书信与厚礼，快马赶往曹操所在的鄄城。

与此同时，琰堡内部，一场针对刘岱经济封锁的“破局”行动，也已悄然展开。