养心殿里，最后一批要紧的奏折和象征皇权的玉玺、符节已被内侍打包妥当。原本堆满卷宗的紫檀木御案，此刻空荡得能照出人影，也映出萧衍那张枯槁憔悴的脸。

他伸出手，缓缓摩挲着冰凉的桌面，那上面似乎还残留着他批阅奏章时留下的温度，残留着……他作为天下共主，执掌乾坤的痕迹。

真的要走了吗？

一股巨大的、难以言喻的虚无感攫住了他。离开这座他生于斯、长于斯、统治了数十年的宫殿，离开这座承载着大梁国运的帝都。这一走，或许……就再也回不来了。

喉咙里一阵发痒，他忍不住又剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都呕出来。内侍慌忙递上温水和丝帕，丝帕离开嘴边时，上面赫然染着一抹刺眼的猩红。

他怔怔地看着那抹红色，眼神一阵恍惚。

老了……

他真的老了。

曾几何时，他也曾雄心万丈，也曾励精图治，想要做一个超越祖宗的明君圣主。可这江山，这朝堂，就像一个巨大的、布满蛛网的迷宫，他越是挣扎，就被缠得越紧。党争、猜忌、平衡、算计……耗光了他的精力，也磨平了他的锐气。

直到如今，大厦将倾。

“陛下，诏书……”秉笔太监小心翼翼地捧着刚刚拟好的诏书草稿，跪在面前。

萧衍收回思绪，目光落在诏书上那一个个沉重的字眼上：

“……戎狄猖獗，燕逆助纣，围困神京……朕心甚痛！着令天下各州、郡、道，速起勤王之师，克日赴京，拱卫社稷，扫荡妖氛……违令者，天下共击之！”

“天下共击之？” 他在心里嗤笑一声，充满了苦涩。这五个字，此刻显得如此苍白无力。那些拥兵自重的节度使，那些隔岸观火的封疆大吏，谁还会把这纸诏书当真？谁还会在乎他这个即将弃城逃跑的皇帝的权威？

这诏书，不过是一块遮羞布，一个姿态，或许……也是一个渺茫的希望。希望有那么一两个忠臣义士，能看在“君臣名分”上，赶来救驾。哪怕只是为了将来在新朝，多换一点政治资本。

他仿佛已经看到，这诏书发往各地后，大部分会被扔进废纸堆，或者被地方大员们传阅嘲笑。

“看哪，咱们的皇帝，终于下罪己诏了……不，是求援诏。”

屈辱。

深深的屈辱，像毒藤一样缠绕着他的心脏。

但他必须这么做。这是他作为皇帝，在逃离之前，必须履行的最后一道程序。哪怕明知道是徒劳，也要让天下人知道，他，萧衍，没有放弃！是那些臣子辜负了他！

“用印吧。”他挥了挥手，声音疲惫不堪，仿佛用尽了全身力气。

玉玺沉重地盖在绢帛上，留下鲜红的印记。这印记，曾经代表着无上权威，此刻，却更像是一曲帝国末路的挽歌开端。

然而，还有一道诏书，更让他心如刀绞。