而陈敬之等县学的教习们，对此的态度，则更为复杂。

他们一方面，震惊于“清河居士”那惊世骇俗的观点和渊博的杂学知识；另一方面，又隐隐觉得，这文风，这看问题的角度，似乎与他们那位惊才绝艳的弟子——苏明理，有着千丝万缕的联系。

但无论如何，他们都敏锐地发现，县学的学风，正在发生一种积极的变化。学子们的文章，不再是千篇一律的陈词滥调，开始有了一些自己的思考，有了一些“言之有物”的东西。

致知堂的生意，也因此变得更加火爆。

学子们不再仅仅是为了抢购一本《集注》，他们开始主动购买那些曾经无人问津的、关于地理、算学、农政的“杂书”。他们渴望从这些书中，找到能与《旬刊》中那些观点相印证的知识。

苏明德看着这一切，心中对二弟的敬佩，早已如滔滔江水，连绵不绝。

他终于明白，二弟要的，从来就不是一个赚钱的书铺。

他要的，是一群思想上与他同频的“信徒”。

就在清河县因为一份小小的刊物而暗流涌动之时，冀州州府，两拨来自京城的人马，几乎在同一时间，抵达了这里。

冀州按察使司衙门。

按察使王遴，是一个面容清瘦、眼神锐利的中年官员。他看着手中那份由内阁直接下发的、盖着首辅严嵩私印的密令，只觉得无比烫手。

“秘密查证，不得惊动地方……”他喃喃自语，眉头紧锁。

密令的要求很明确，但执行起来，却难如登天。清河县，如今是冀州官场上，一个谁也不敢轻易触碰的地方。

那里，有学政徐阶亲笔题字的“文魁”；有布政使周延儒暗中关照的赵德芳；更有那个背景神秘、手段通天的八岁“小三元”。

现在，内阁首辅严嵩，竟然也盯上了这个地方。

王遴久历官场，政治嗅觉何其敏锐。他立刻就意识到，这已经不是一件简单的核查任务，而是京城里两位阁老——严嵩与徐阶之间，一次无声的、以清河县为棋盘的角力！