“都安顿好了。”

苏明理点了点头，“大哥，我们先不去惊动爹娘，你陪我，先去一个地方。”

“去哪？”

“去周家村，拜见周夫子。”

苏明德闻言，憨厚的脸上，露出了无比赞许的神情：“对！是该先去拜见周夫子！没有他老人家，就没有你的今天！走，大哥陪你去！”

兄弟二人没有再乘坐那辆华丽的官车，而是坐上了苏明德那辆最朴实的牛车。

苏明理将早已准备好的一份厚礼——一套上好的文房四宝，以及一些从省城带来的、滋补身体的名贵药材，都搬上了车。

牛车，吱吱呀呀地，向着周家村的方向行去。

……

周家村，周夫子家。

周夫子正坐在自家那破旧的院子里，就着午后的阳光，修补着几本被学童们翻烂了的蒙学课本。

他已经听说了苏明理高中“小三元”的消息。

每当听到时，他那张布满皱纹的脸上，都会露出无比欣慰的笑容，然后低声地、反复地念叨着：“好孩子……好孩子啊……”

但他从未想过，苏明理会来看他。

在他看来，两人之间的身份，早已是云泥之别。

就在他愣神之际，院门，被“叩叩”地敲响了。

他打开院门，看清了门外站着的人。

一个，是苏家大郎，苏明德。

而另一个……是一个身穿着崭新的青色襴衫，头戴方巾，身姿挺拔，面容清秀的少年。

周夫子愣住了。

“周……周夫子。”

苏明理看着恩师那苍老清贫的模样，心中一酸，眼眶也有些湿润了。

他上前一步，撩起衣袍，对着周夫子恭恭敬敬地行了一个最标准、最隆重的拜师大礼。

“学生苏明理，拜见恩师！”

这一拜，如同一道暖流，瞬间击中了周夫子内心最柔软的地方。

“明……明理？”