苏家最终做出让苏明理和苏明志一同读书的决定。

就像一块巨石投入了平静的湖面，迅速在苏家所在的这个小村落里激起了轩然大波。

村里人对此议论纷纷。

他们对苏家的“疯狂”举动指指点点，各种风言风语更是没有停歇过。

“老苏家这是铁了心要把家底都折腾光啊！一个苏明志念了这些年连个响动都没有，现在又搭上一个七岁的娃娃，真是不知所谓！”

“可不是嘛，我听说苏大山家的大儿子苏明德，为了供两个弟弟读书，都快把自己当牲口使了，整日累得跟条狗似的，图啥哟！”

“我看他们是想读书想疯魔了，也不看看自家是什么光景，别到时候两个都没考上，一家老小都得去要饭！”

“要我说，这就是穷疯了，指望天上掉馅饼呢！读书哪是那么好读的？咱们这些泥腿子，还是老老实实种地打粮实在。”

这些尖酸刻薄的议论，像一根根无形的针，时时刻刻刺痛着苏大山和张氏的心。

苏大山依旧是沉默寡言，只是每日下地干活更加卖力了，仿佛要将所有的压力和委屈都倾泻在手中的锄头上。

张氏则顶着这些风言风语，心中却因为有了小儿子苏明理这个新的希望，而生出一种莫名的底气和执拗。

她不再像以前那样在意旁人的眼光，只是每日更加精打细算地过日子，想尽办法从牙缝里省出每一个铜板。

心中只有一个念头，那就是无论如何，也要让明理这孩子有机会去试试！

而苏明德，则成了这个家中最忙碌、也最让人心疼的人。

他几乎是将自己当成了牲口一般使唤。

每日除了完成自家地里的重活，他还四处打听。

只要是能挣钱的活计，无论多苦多累，他都抢着去做。

去镇上帮人扛包，一趟下来，肩膀被磨得血肉模糊。

他也只是咬咬牙，用破布条胡乱缠一下，第二天继续。

帮人挑水，从村头到村尾，几十担水下来，腰都快直不起来。

晚上回来，也顾不上满身的疲惫和酸痛。

他就着昏暗的油灯，坐在院子里编织草鞋、竹筐。

一双布满老茧和新伤的手，在微弱的灯光下显得格外触目。