他时常会在出门或进屋时，故意从苏明理身边走过，重重地哼上一声，或者阴阳怪气地说上几句：

“哟，这不是我们苏家的‘小神童’吗？怎么，靠这些废纸就能考状元了？”

“别以为认得几个字就了不起了，科举的学问，深着呢！不是你这种黄口小儿能明白的！”

有时，他甚至会故意将一些写得更烂的废纸丢到苏明理面前，带着戏谑的表情说：“喏，赏你的，好好学，将来可别忘了你明志哥的‘提携’之恩啊！”

对于苏明志的挑衅和嘲讽，苏明理一概置之不理。

他只是默默地捡起那些纸张，掸去上面的灰尘，然后继续沉浸在自己的世界里。

他知道，苏明志的这些行为，不过是源于内心的嫉妒和不安。

一个曾经被他视若无物、甚至可以随意欺负的堂弟，突然展现出可能超越他的潜力。

这让苏明志感到了巨大的威胁。

他的这些小动作，不过是想通过打压苏明理，来维持自己那点可怜的优越感。

苏明理懒得与他计较。

口舌之争毫无意义，他需要用事实来证明一切。

母亲张氏，是家中对苏明理变化最为关注的人。

她每日看着儿子蹲在灶台边，用心地“啃”那些废纸，心中既有欣慰，也有担忧。

欣慰的是，儿子似乎真的对读书有兴趣，而且记性也确实比旁人好上不少。

担忧的是，这样的“学习”，究竟能有多大用处？

没有先生指点，没有正经的书本。

单靠这些废纸，真的能学出名堂吗？

她也时常会因为苏明志对苏明理的冷嘲热讽而感到不快。

但她又不敢过分偏袒小儿子，怕引起更大的家庭矛盾。

她只能在私下里，偷偷地给苏明理多留一些锅巴。

或者在缝补衣物时，轻声地询问他“看懂了多少”。

父亲苏大山，则依旧是沉默寡言。

他每日劳作归来，看到苏明理依旧在用功，会默默地点点头，但从不多说什么。

或许在他心中，对这个小儿子也抱有了一丝期望。

但多年的贫困和对族侄的失望，让他不敢轻易将这份期望宣之于口。

哥哥苏明德，对弟弟的变化看得更清楚一些。

他不像父母那样对科举抱有不切实际的幻想，但他能感受到弟弟身上那股与众不同的认真和专注。