纵使那两个书生巧舌如簧，触怒天子虽不能违背祖训处以极刑，但断绝其仕途却易如反掌。

蔡京、王黼闻言，当即谄媚道：“陛下英明！”

此时御史中丞李若水却眉头紧蹙。这位刚接替张邦昌的年轻官员曾任太学博士，陈东、欧阳询正是其门生。他深知二人才华横溢，其刚正品格亦受自己熏陶。

“臣启奏陛下！”李若水执笏出列，“陈东、欧阳询才学出众，性情刚直，实为太学翘楚。彼等议论柴皓，或许仅是清谈误国，未必存叛逆之心。若永不录用，岂非断送寒门学子十年苦读之志？”

见赵佶不以为然，李若水又正色道：“昔年仁宗朝有落第举子张远、吴皓投奔党项，那张远更助李元皓立西夏国，官至国相。好水川之战，其以万人歼灭大宋精锐，更题诗嘲讽夏竦、韩琦二相，使我朝蒙羞百年。正因前车之鉴，朝廷方改制殿试必赐出身，以防人才外流。”

“陛下明鉴，当年两个落第书生尚能祸乱西北，何况陈东、欧阳询这等太学英才？若逼其投效幽州，恐酿成滔天之祸啊！”

李若水言辞恳切，本欲为太学才俊陈东、欧阳询求情，盼着赵佶能撤销永不录用的旨意。

谁知赵佶听罢，竟拍案称是：李中丞所言极是！陈东、欧阳询二人，岂能永不录用？

李若水心头一松，以为皇帝纳谏，要收回成命。

光是永不录用还不够！赵佶话锋一转，为防他们效仿张远、吴皓投敌，该当缉拿下狱，以儆效尤！

李若水面色骤变，他原以为赵佶是要重用二人，哪知竟是要将他们囚禁？

若大宋有一词，李若水怕是要当场怒斥。毕竟他乃铁骨铮铮之臣，靖康之变时，面对金人羞辱宋钦宗，满朝文武噤若寒蝉，唯有他挺身怒骂。金帅粘罕以 厚禄相诱，他断然拒绝，最终惨遭割舌、挖目、断手，壮烈殉国。

此刻，李若水怒火中烧，正要直言进谏，赵佶却抢先喝道：谁敢为陈东、欧阳询求情，即以通敌论处！

李若水岂会畏惧？仍欲争辩。蔡京、王黼见状，立即高呼：李中丞突发癔症，速速逐出，免惊圣驾！

赵佶颔首示意，两名金瓜武士当即上前，架起李若水便往外拖。

陛下拒谏，必招祸端——李若水挣扎怒喝，话未说完，已被堵住嘴拖了下去。

赵佶阴沉着脸，厉声道：即刻捉拿陈东、欧阳询！

赵佶并不知晓，他初一巡视太学时，陈东与欧阳询已离开汴梁，正往幽州方向行进。

正月十五朝会上，太保蔡攸见天子怒气未消，当即谄笑着上前献策：陛下息怒，臣有一计可诛逆贼柴皓！

蔡攸乃蔡京长子，却比其父更善逢迎，深得赵佶宠信。这对父子同列三公——蔡京为太师，蔡攸为太保。此人早对父亲独揽朝政心怀不满，暗中谋划取而代之，堪称大宋头号能手。

此刻为博圣心，蔡攸迫不及待献上毒计：臣提议联金灭柴！柴皓既破金国十万大军，金人必怀恨在心。若遣使与金结盟，约定南北夹击，柴皓困守幽州数州之地，焉能抵挡？届时陛下既可除逆贼，又能收复幽云故土，实乃一箭双雕！

若忠臣李若水在场，定要怒斥此乃勾结异族残害同胞的祸国之策。然此刻殿中尽是奸佞，赵佶闻言拍案叫绝：妙计！即刻遣使联金灭柴！

宣和六年正月十六，这场遗臭万年的国策，在蔡攸献策、赵佶首肯、蔡京王黼等奸臣附议下，就此定夺。

同年七月，河北路雄州军营。

一名禁军教头正训话新募的敢战士：尔等既食朝廷俸禄，当勤练武艺以报君恩。如今幽州反贼柴皓狼子野心，朝廷已定联金灭柴之策。待金兵自北进攻，便是尔等随王师北伐建功之时！

烈日下，新兵队列中忽有人握紧长枪。这名叫岳飞的相州青年，望着北方天空蹙起眉头。

河北禁军早已名存实亡，名册上的数十万兵力，实际仅剩数万老弱残兵。