有人甚至悄悄打听少年们的家世，意图为自家千金谋一桩“英雄婿”。

文臣们亦不甘人后，挥毫疾书，要将这盛事记入国史；

武将们则拍胸大笑，仿佛又看见当年自己血战沙场的影子。

整个大殿，此刻不再是冷冰冰的朝堂，而被少年们的热血点燃，化作一片欢腾的海洋。

国王端坐高台，望着下方沸腾的贵族，冕旒轻晃，唇角含笑——

他知道，这一刻的荣耀，不仅属于丹墀上的少年，也属于整个王室，属于这座被欢呼声震得微微颤动的金色宫殿。

而在玉阶之侧，凌海大公挺直了腰背，锦袍上金线绣出的海波纹在烛火下泛着冷光。

他嘴角高高扬起，露出八颗牙齿，笑意却未达眼底——

那弧度像是被刀锋刻出来的，僵硬得连面颊肌肉都在微微抽搐。

“真是少年英雄，可喜可贺！”

他朗声开口，声音洪亮得近乎夸张，却像钝刀刮过铜镜，刺耳得紧。

说话间，他举杯向丹墀示意，酒液在鎏金杯中晃动，映出他眼底一闪而过的阴鸷。

身旁的贵族随口附和，他却仿佛听不见，目光死死黏在那几名新晋骑士的背影上——

尤其是他们胸前熠熠生辉的白狼徽章。

海波纹在锦缎上起伏，仿佛他胸中翻涌的暗潮：

这些少年今日受勋，他日便是王室手中最利的刃，而他凌海大公私铸的兵刃，却再不能如此光明正大地摆在阳光下。

“大公，您脸色不太好。”

身旁一位老贵族低声关切。

凌海大公立刻加重笑意，眼角挤出几道假纹：

“哪里！只是为这些年轻人欢喜，一时感慨罢了。”

他仰头将杯中酒一饮而尽，喉结滚动间，那口酒却像吞下一口冷铁，又硬又涩，灼得他胸口发闷。

国王在高台含笑扫视众臣，目光掠过凌海大公时，微微一顿——

那笑容太标准、太响亮，像一面镀金的鼓，敲得再响，内里也是空的。

国王眸光微闪，却并未点破，只抬手示意乐队奏乐，任由那假笑淹没在欢庆的浪潮里。

丝竹响起，凌海大公跟着节拍抚掌，掌心相击的声音清脆，却掩不住他指节因用力而发白的痕迹。

他望着少年们被贵族们簇拥、被贵妇们赞叹，眼底那抹阴鸷愈发浓重——