李方清只淡淡瞥了一眼，抬手，在脖颈前轻轻一划——像拂去一粒尘埃，又像割开一道无形帷幕。

刀光骤起，又骤落。

闷哼与骨裂声几乎同时响起，血线喷溅，染红残阳，也染红阶下石阶。

亲卫收刀，队列依旧寂静，唯有风卷血腥，扑入回廊。

李方清跨过血泊，步入大殿，声音随风飘来，轻得像一声叹息：

“采菊城，该换新颜色了。”

大殿里灯火通明，却静得能听见心跳。

杨溥、杨士奇、赵婷儿并数十名燕赵官吏分列两侧，衣袍带灰，面容憔悴。

见得李方清踏入，众人齐刷刷起身，案几碰撞声此起彼伏。

李方清三步并作两步，先到杨溥、杨士奇面前，目光掠过二人干裂的唇与包扎的臂膀，眼底一酸，低声道：

你们受苦了。

声音轻，却像重锤落在众人心头。

他转身，面向官吏，深吸一口气，语气沉缓：

此次变故，是我料敌不足，令诸位身陷囹圄。

责任在我，我愿承担。

说罢，他取下头顶玉冠，捧在手中，竟是要行致歉之礼。

杨士奇慌忙拦住，连声道：

主公不可！贼人狡诈，暗伏多年，我等未能事先洞察，岂能把错推给您？

杨溥亦拱手，嗓音沙哑却坚定：

要怪，只怪我等文吏失于查访，与主公何干！

李方清摇头，将玉冠重新戴正，目光灼灼：

过错可分担，隐患必根除。

自今日起，采菊城所有治安、暗卫、巡骑，尽听我调遣。

就算把这座城翻个底朝天，我也要将每一条漏网之蛇拽出来暴晒日光下！

话音落地，他猛地抬手，一拳砸在案几，震得灯火乱颤。

官吏们先是一怔，随即热泪盈眶，掌声如骤雨响起。

杨溥领头，众人齐声高呼：

誓效燕赵！