李方清立于热浪之外，火光映着他半侧面容，冷峻如铁：

“毒花谢尽，雁鸣当立新天。”

楚府前庭灯火通明，血腥味尚未散尽。

秦良玉一袭夜行衣随风微扬，手中布袋沉甸甸，暗红血迹顺着布纹缓缓滴落。

银河子爵拓跋珏早已候在阶前，远远望见那道窈窕却杀气未敛的身影。

忙堆起笑脸上前相迎：

“秦将军，辛苦了！袋中所装……”

秦良玉手腕一抬，将布袋递到他怀里，声音干脆：

“楚臣首级，验明正身。”

拓跋珏只觉一股湿热透过布袋传来。

心头既惊又喜，连忙捧住，连声道：

“将军神威，拓跋氏感激不尽！”

“主公何在？”

秦良玉目光一扫，不待寒暄。

“燕赵领主在后园指挥灭火。”

拓跋珏侧身一指。

话音未落，秦良玉已一步跨过门槛，衣袂翻飞，小跑着穿廊而去。

火光映在她背上，如一道黑色闪电，直奔后园。

焦土余热未散，白雾似的蒸汽浮在残株焦梗之上。

秦良玉掠至李方清身旁，低声覆命：

主公，楚臣已枭首，残部八十人尽数收押，等候发落。

李方清目光掠过仍冒着黑烟的罂粟地，眉心微蹙：

采菊领主竟在边镇私种毒卉，祸国殃民，罪加一等。

他转身，朝不远处侍立的银河子爵招了招手。

拓跋珏连忙小跑而来，脸上堆满恭谨：

燕赵领主但有差遣，拓跋氏万死不辞！

李方清语气平静，却自带不容置喙的威势：

即刻传令——召集雁鸣镇所有吏员、里正、粮长，前往镇署候命。

你携楚臣首级，再赴苇风男爵沈笛处，晓以利害，命其归附。

事成，则雁鸣一镇统归于你；

若沈笛冥顽，便以此头为鉴。

拓跋珏望了眼那血迹未干的布袋，心头既寒且喜，连声应诺：

遵命！必不负领主所托！

说罢，他转身急召家将，又低声叮嘱弟弟拓跋峻：

好生侍奉伯爵，不可有半点怠慢！

拓跋峻躬身领命，随即快步走到李方清侧后，抬手虚引，神态恭谨：