邺城郊外的官道上，泥泞未干。

三辆牛车陷在春日的泥淖里，车上满载着卷起来的户籍黄册、算筹、丈量绳索和特制的木尺。十几个穿着洗得发白的青色官服、头戴黑幞头的吏员，正喊着号子，合力推着车轮。为首的是个三十出头的书生，叫杜衡，原是关中寒门，因精通算学而被擢升为户曹主事，此番奉命带队至邺城推行均田。

他擦了一把额头的汗，抬头望了望前方依稀可见的村落轮廓，又回头看了看身后疲惫不堪的队伍，扬声道：“再加把劲！前面就是张村了！到了村里，寻个地方歇脚，生火做饭！”

一个年轻吏员喘着气抱怨：“杜主事，这河北的地，怎么比关中的还难走？这都开春了，还这般泥泞不堪。”

旁边一个老成的书办哼了一声：“你懂什么？这恰恰说明此地肥沃，墒情好！只是多年战乱，水利失修，田地荒芜，无人料理罢了。陛下推行均田，正是要让这沃土重生，养民富国。”

杜衡点头，目光扫过道路两旁大片抛荒的田野，野草已有半人高，其间隐约可见残破的田埂和倒塌的屋舍骨架，无声诉说着曾经的苦难。“王书办说得是。正因荒芜，才更需要我们。抓紧些，莫让村民久等。”

他们口中的张村，此刻也并不平静。

村口那棵被雷劈过一半的老槐树下，黑压压地聚了百十号人。男女老少，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里混杂着茫然、畏惧和一丝几乎不敢流露的期盼。里正张老五是个干瘦的老头，穿着件打满补丁的长衫，正搓着手，焦急地望向官道方向。

“来了没？真能来？”一个抱着婴儿的妇人低声问身旁的汉子。

“官府的话，几时作准过？前朝北魏的税吏来了，除了抢粮拉夫，还会做什么？”汉子啐了一口，满脸不信。

“听说这回不一样，是长安城那位新皇帝派来的……”

“皇帝换谁做，跟我们泥腿子有啥关系？还不是要交皇粮？”

“可……可说是要分地啊！”一个半大小子插嘴，眼睛亮晶晶的。

“分地？”一个穿着略体面些、脑满肠肥的中年人冷笑一声，他是村里的富户赵翁，拥有村里所剩不多尚能耕种的良田，“天上能掉馅饼？怕是变着法子来搜刮！谁知道那‘均田’是个什么由头？别地没分到，反而把你们自家那点破园子给‘均’没了！”

人群一阵骚动，赵翁的话戳中了许多人内心最深的恐惧。乱世之中，官府的信誉早已荡然无存。

就在这时，不知谁喊了一声：“来了！官差来了！”

人群瞬间安静下来，所有目光齐刷刷投向村口。只见杜衡带着一众吏员，深一脚浅一脚地走了过来，虽满身泥点，略显狼狈，但队伍整齐，神色肃然，与往日那些凶神恶煞的税吏衙役颇不相同。

杜衡走到槐树下，对里正张老五拱了拱手，亮出公文印信：“老人家可是张村里正？在下杜衡，奉朝廷均田令，特来贵村办理户籍田亩勘验登记事宜。”

张老五慌得就要下跪，被杜衡一把扶住。“老丈不必多礼。请召集村中所有户主，我等需宣讲朝廷恩德，登记造册。”

很快，村民们被组织起来，围坐在槐树下的空地上。吏员们展开带来的大幅告示，上面用工楷写着《均田令》的摘要条文，并配有简单的图画——一人分得一块田，田里长出禾苗。

杜衡站上一块磨盘，清了清嗓子，开始宣讲。他从陛下扫平北乱、解民倒悬说起，详细解释均田之法：凡成年男女丁口，皆可授露田四十亩，桑田二十亩；妇人减半；奴婢、耕牛亦可授田；所授之田，严禁买卖，身死还官；另有多项优待垦荒、减免赋税的政策。