漠南的苍穹下，战局如同流沙般悄然变幻。拓跋虔连日来的焦躁逐渐被一种冰冷的算计所取代。他站在巨大的牛皮舆图前，粗糙的手指重重划过那道代表前朝长城的、已然斑驳褪色的墨线。

“李渊狡黠如狐，惯于利用漠南广阔纵深与我周旋。”他声音低沉，带着一丝疲惫的狠厉，“那就把他逼出这片沙海！传令各军，自东、北两个方向逐步压迫，驱赶他们向南，向长城沿线退却！”

一条条军令发出。龙骧军和并州、幽州残部开始像梳子一样，不再追求捕捉飘忽不定的北秦主力，而是稳扎稳打，步步为营，压缩着李渊的活动空间。一旦秦军被驱赶至长城关隘附近，那些扼守要冲的北魏边军就能凭借坚城地利，完成最后的合围绞杀。

“将军，魏军的动向变了。”王硕拍打着披风上的沙尘，走进临时藏身的岩洞，语气凝重，“他们不再追着我们的屁股跑，而是在东、北两面扎下硬寨，像赶羊一样，慢慢把我们往南边的长城挤。”

李渊正就着一盏昏暗的羊油灯，擦拭着横刀的刀锋。闻言，他动作未停，嘴角却勾起一丝微不可察的弧度。

“拓跋虔终于学聪明了点。可惜...”刀身映出他深邃的眼眸，“他以为猎场只有漠南。”

他收起横刀，站起身：“既然拓跋将军盛情相邀，我们岂有不去长城一游的道理？”

命令迅速下达。秦军和高车联军开始“顺从”魏军的意图，主力部队明显向南移动，甚至故意在一些撤退路线上留下清晰的痕迹。

然而，在这支南移的部队中，却充斥着种种“不协调”的迹象。

白日里，队伍中旌旗的数量多得反常，远远超出其应有的编制，仿佛一支兵力雄厚的大军正在转移。那些旗帜新旧不一，有些甚至是拆了帐篷、撕了军服临时赶制的，但在漫天风沙中，远望去足以乱真。

夜晚宿营时，营地点燃的篝火更是密密麻麻，远看如同星河坠地，照亮了半边天。炊烟也远比往常浓烈得多——那是故意燃烧湿柴和牲口粪便的结果。巡营的哨兵身影在火光映照下，来回穿梭，显得戒备森严，兵力充足。