郑国的硝烟散尽，其土地与人口尽数纳入晋国版图，标志着晋国霸业迈入一个全新的阶段。然而，当外部压力暂时缓解，晋国内部曾被胜利与共同敌人所掩盖的矛盾，便开始在权力的温床上悄然滋生、蔓延。新绛的宫墙之内，暗流涌动的程度，丝毫不亚于昔日战场上的刀光剑影。

晋宫大殿，举行了盛大的封赏典礼，以犒劳吞并郑国有功之臣。晋景公高踞王座，满面红光，志得意满。

“中军将赵朔，运筹帷幄，决胜千里，居功至伟！加封原郑国虎牢关以东、洧水以南良田千顷，增赐郑国降臣百户！”

“上军将荀林父，稳守后方，保障粮道，功不可没！加封制邑周边土地八百顷！”

“下军将郤克，冲锋陷阵，斩将夺旗，勇冠三军！加封……”

封赏依照功劳依次进行，赵氏、郤氏、荀氏等大族皆获得了丰厚的土地、人口和财富。朝堂之上，谢恩之声不绝于耳，一派君臣相得的景象。

然而，在这和谐的表象之下，敏锐者却能察觉到一丝不谐之音。赵朔所得的封地，不仅面积最大，且地处战略要冲，土地肥沃，人口稠密。更重要的是，随着郑地并入，赵朔通过安排公子去疾治理、安插赵氏子弟担任要职等方式，其实际影响力在新占领区迅速扩张，已然超越了其他卿族。

郤克在接受封赏时，虽然声音洪亮，但眼角余光扫过沉稳如山的赵朔时，那一闪而逝的复杂神色，并未逃过某些人的眼睛。荀林父则始终面色平静，仿佛对封赏多寡毫不在意，但其低垂的眼睑下，心思如何，无人得知。

典礼结束后，诸卿告退。晋景公独自坐在空旷的大殿中，脸上的笑容渐渐收敛。贴身内侍小心翼翼地上前奉茶，却听见国君一声几不可闻的轻叹：“赵卿……如今可是名副其实的‘赵孟’了。”

这声叹息，轻飘飘的，却蕴含着君王对权臣本能般的忌惮与一丝不易察觉的忧虑。

是夜，郤克府邸，灯火通明。

一场私宴正在举行，参与者多是郤氏一党的将领及与郤克交好的大夫。几巡酒下肚，气氛热烈起来，话题也不免引向了白日的封赏。

一名郤氏将领带着酒意，愤愤不平道：“主上！此次灭郑，我郤家儿郎死伤最众，冲锋在前！那赵朔不过是在后方动动嘴皮子，凭什么拿走了最肥美的一块肉？虎牢关以东啊！那可是控制中原的咽喉之地！”

另一人附和：“是啊！如今新郑城内，遍布赵氏门客；郑地官员，多仰赵氏鼻息。长此以往，这晋国，究竟是我姬姓晋侯的晋国，还是他赵氏的晋国？”