陈永福抬起头，看着陈秉章那张因愤怒而扭曲的脸，小心翼翼地说道：“馆主，九叔他仲讲，您老人家既然决定咗去香港养老，会馆啲嘢，就唔使您再费心嘞…”

陈永福喉头滚动咗下，一咬牙，“叫您都好好睇睇自己本数簿，计清楚呢几年…从会馆这里……捞了几多财货……”

“噗——！”

陈秉章只觉得喉头一甜，一口血腥涌了上来，直逼得连连咳嗽，胸闷气短。

就一天也等不了吗？

他眼前一黑，身子晃了两晃，又强撑着站住。

杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。

在这死寂的后堂，显得格外刺耳。

他缓缓站起身，走到窗边。

窗外，是沉沉的夜色，看不到一颗星。

只有远处街巷里，隐隐约约传来几声犬吠，更添了几分萧索与凄凉。

“罢喇，由他去啦。”

许久，陈秉章才幽幽叹了口气，声音里带着一股难以言喻的疲惫与释然。

“既然…既然交咗出去，噉…噉就唔使再去阻他嘞。”

陈永福闻言，猛地抬起头，脸上布满了难以置信的神色。

他原以为，馆主听到这个消息，定会勃然大怒，立刻召集人手，去与陈九讲数。

会馆的这些“生意”虽然上不得台面，但是利润惊人，要不如何能维系管事和馆长的生活开销？

再者说，陈九此举，岂不是断了陈秉章的养老钱？

去香港坐吃山空吗？

却没想到……

“馆主！您……您就咁……由得他乱来？！”

陈永福的声音带着几分不甘。

陈秉章没有回头，只是望着窗外那片浓得化不开的黑暗，声音悠远得像从另一个世界传来：

“乱来？”

他自嘲地笑了笑，“永福啊，你跟咗我咁多年，仲睇唔透咩？”

“呢个冈州会馆，早就由芯烂到出皮嘞。里里外外，冇忽好肉。”

“呢几年为咗抢人、抢话事权，我默许咗这些，亦由得你们捞。”

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“这些生意，边个唔系建立在血泪之上？那些所谓的规矩，边条唔系用来束缚自己人的绳索？”

“我老啦，管唔郁啦，也都唔想管啦。”

“呢把火，迟早系要烧起来的。由他陈九来点，或者……或者仲可以烧出个清平世界，死的人少少些。”

他的声音里，带着一丝莫名的期盼，又带着一丝深深的无奈。

陈永福愣住了。

他从未见过这样的陈秉章。

这个在他印象中，永远精明、永远将利益放在第一位的馆主，此刻，竟像一个看透了红尘俗世的方外之人。

“但系……但系馆主……陈永福还想说些什么。

陈秉章却突然转过身，那双浑浊的老眼，此刻却锐利如鹰，直刺陈永福的心底。

“永福，”他的声音陡然转冷，“你在入面，涉得有几深？”

陈永福的心猛地一沉，如同坠入了无底的深渊。

他知道，该来的，终究还是来了。

他张了张嘴，想辩解，想推脱，但在陈秉章那洞悉一切的目光注视下，所有的谎言都显得那么苍白无力。

他沉默了一下，最终还是颓然地垂下了头，声音干涩地说道：“侄…侄仔糊涂，在…在春香楼同福寿堂……偷偷占咗一成份……”

他不敢抬头看陈秉章的脸，只是将头重重地磕在地上，发出沉闷的响声。

“一成？”陈秉章的语气里听不出喜怒，“永福啊，你识计数喔。”

“会馆的规矩，烟馆、赌档、鸡窦的进项，每月都要按例上缴会馆公库，你私下的呢一成份，又系点来的？”

陈永福的心沉到了谷底，他知道，自己今日怕是难逃此劫了。

他连着磕了几个响头，声音里带着哭腔：“馆主…馆主明鉴！侄仔…侄仔都系一时糊涂，畀猪油蒙咗心！”

“系……系红姨同福寿堂的管事，他们…他们孝敬侄仔的，话系等侄仔平日多多关照，帮他们打点下上上下下的关系……”

“侄仔仲…仲帮他们在乡下……揾过走投无路的女人……畀春香楼……做妹仔……”

他越说声音越低，到最后，已是泣不成声。

这些腌臜事，他平日里做得心安理得，此刻在陈秉章面前说出来，却只觉得无地自容。

陈秉章沉默不语。

许久，他才长长地叹了口气，“永福啊，永福……”

“你磕头，磕错人喇。”

陈秉章的声音，平静得像一潭死水，却让陈永福从头到脚都感到一阵冰凉。

“咱们……主仆一场。”

陈秉章缓缓走到陈永福面前，伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。

那只手，苍老而布满皱纹，此刻却带着一股不容抗拒的力量。

“你去陈九嗰度，磕头请罪啦。”

“他若然肯饶你，我……我最多保得住你条命，等你跟我去香港吧。”

“从此以后，金山唐人街的恩怨是非，就同你同我…冇晒关系喇。”

陈永福猛地抬起头，脸上布满了泪痕，眼中充满了难以置信的绝望。

去香港？

这…这与流放何异？

他想要求饶，想说自己知错了，想说自己再也不敢了。

但看着陈秉章那双平静无波的眼睛，他知道，一切都晚了。

陈九的那把火，不仅仅烧掉了春香楼和福寿堂，也烧掉了他陈永福在金山唐人街所有的前程。

他颓然地瘫倒在地上，像一条被抽去了脊梁骨的狗。