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她又走到林怀舟那一桌，看着这位平日里文静秀气的女先生，今日也略施薄粉，更显得清丽动人，便笑着打趣道：“林先生，今日过年，莫再挂住睇账簿啦！来，饮啖米酒，暖暖身子！”

她不由分说地给林怀舟斟了一小杯酒，又拉着她的手，让她多吃些菜。

林怀舟被她的热情弄得有些不好意思，脸上泛起一抹红晕。

她看着阿萍姐忙碌的身影，心中暗暗敬佩这位坚韧乐观的阿姐。

在这样艰苦的环境下，她依然能将日子过得有声有色，将渔寮和洗衣店上下打理得井井有条，这份能耐，着实令人钦佩。

席间，阿萍姐和冯师傅忙得脚不沾地，却也乐在其中。

冯师傅今日更是卯足了劲，将各种食材变着花样地做出了十几道硬菜。

红烧肉肥而不腻，入口即化；猪骨汤浓白醇厚，暖心暖胃；烤乳猪外酥里嫩，鲜美无比；

还有白切鸡、腊味合蒸……满满当当地摆了一桌又一桌，引得众人食指大动。

卡西米尔和他手下的黑人兄弟们，不时发出一阵阵爽朗的笑声。

他们用蹩脚的粤语向周围的人敬酒，虽然发音古怪，却也逗得众人哈哈大笑。

小哑巴陈安则守在陈九身边，时不时地给他夹菜添酒。

酒过三巡，菜过五味。

他环视着一张张或熟悉或陌生的脸庞，那些在古巴甘蔗园一同熬过苦难的兄弟，那些在萨克拉门托铁路上苟活下来的劳工，那些从太平军溃败后流落异乡的袍泽，还有这些新近加入渔寮，眼神里尚带着几分迷茫与期盼的同胞。

他的眼眶微微有些湿润，声音也带上了几分难以抑制的颤抖：

“众位兄弟……各位父老……今晡，是大家伫金山此块地，过第一个……较像样个年三十啊！”他顿了顿，深吸一口气，仿佛要将胸中积郁多年的浊气一并吐出。

“想旧早，咱们从古巴那个吃人的鬼所在逃出来，坐彼只走私船，在咸水海顶浮了多久？那个心内无擂鼓？谁心里没想过，此世人惊是无机会复踏着一块安稳土地了？”

他指了指自己，又指了指身边的陈九，“我此副老骨头，还有九仔，还有阿忠、阿吉伊恁此班后生仔，那个不是从死人堆内爬出来个？”

“来到此金山，想讲会当歇啖气，点知呢？还不是食红毛番仔个鸟气！初到金山彼阵，咱们这些兄弟，边个只手冇掂过血，边个只脚冇踩过条尸啊？还有铁路顶个兄弟，冻死个，饿死个，给番仔监工拍死个……连个正正经经的山坟都揾唔到啊！

他的声音哽咽起来，浑浊的老眼里闪烁着泪光。

“仲有我们这班太平军嘅老兄弟，”

他转向人群中几个面容沧桑的老兵，那些人闻言，都不由自主地挺直了腰杆，眼神复杂，

“天国败咗，我们就好似无头乌蝇咁四围走难，东躲西避，边个不是将个头挂在裤头带度过日子？边个不是盼住有一日可以堂堂正正做返次人啊！”

“如今，”梁伯的声音陡然拔高，他指着这灯火通明、人声鼎沸的议事堂，指着外面那一排排新建的木板房。

“我们有自己嘅地盘了！有自己个家！虽然呢度渔寮仲系好简陋，日子亦清苦，总是咱们自己个家！冇人够胆再在我们头壳顶屙屎屙尿！冇人够胆再当我们是猪仔咁使！”

他端起酒碗，高高举过头顶，眼中闪烁着激动的光芒：“今仔日，我们可以围埋一齐坐，食烧烧个饭菜，啉烧身个酒，讲句心内话，我梁文德，此世人……值得！”

“我老咯，无偌多日好活。总能看着恁此班后生仔，会当伫金山此块地，直直腰杆做人，我就是即时闭目，落到九泉，亦有面见彼众枉死个兄弟！”

“来！众人！将此碗酒捧起来！”

梁伯的声音因为激动而有些嘶哑，

“呢第一碗酒，我们敬那些个…冇办法同我们一齐过年的兄弟！敬那些葬身异乡的冤魂！希望他们…在天有灵，睇到我们今日活成什么样！”

“第二碗酒！”他再次斟满酒碗，

“敬九仔！如果唔系阿九带住我们杀出一条血路，我们今日都不知在边度捱苦啊！”

“第三碗酒！”他的声音愈发洪亮，“敬我们自己！敬我们呢班打不死的硬骨头！敬我们呢个…辛辛苦苦先至有的家！”

“饮胜！”

“饮胜！”

“干！”

“干！”

所有人都站了起来，高举着手中的酒碗，眼中闪烁着泪光。压抑了太久的委屈、愤怒、悲伤，在这一刻，都化作了滚烫的酒液，一饮而尽。

酒酣耳热之际，有人提议放炮仗。

阿吉自告奋勇，翻出十几串从唐人街买来的鞭炮，在空地上点燃。“噼里啪啦”的爆竹声在夜空中炸响，驱散了黑暗，也带来了新年的期盼。

年纪轻的捂着耳朵，在火光中追逐嬉戏，笑声清脆。

新的一年，就在这片刻的安宁与期盼中，悄然来临。