商人代表汉密尔顿忍不住开口：“市长的意思是…我们可以针对这些人的特定行业征收重税或设置高门槛的许可证？”

“不仅如此。”阿尔沃德摇摇头，“我们要做的，是一整套组合。”他看向律师麦迪逊，“麦迪逊，我需要你和你的团队，立刻着手研究制定一系列针对华人的市政条例。”

“接下来我提一下我目前的设想，你们也帮着完善一下。”

“首先就是居住环境，这个最容易下手的点，以’公共卫生’和’消防安全’为名，制定严格的《居住空间法案》，限制人均居住面积。唐人街那些拥挤的板房、阁楼、地下室，统统不合规！要么强制搬离，要么…缴纳高额罚款！”

“还有工作方式。同样以’卫生’和’安全’为由，对华人集中的洗衣业、制鞋业等进行严格规范。比如，限制洗衣房的排水系统、熨烫设备，甚至工作时间。提高他们的经营成本，迫使他们关门或者涨价，从而失去对白人同行的竞争优势。”

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“或者是设立特别税或许可证。我们可以设立‘特殊行业经营许可证’，要求华人洗衣店、餐馆缴纳高额年费。还可以设立‘人头税’的变种，比如‘住所卫生登记费’，按人头收取。”

“总而言之，”阿尔沃德总结道，“我们要用法律的手段，将这些清国移民的生存空间压缩到极致！让他们要么缴纳罚款，为市政财政做贡献；要么无法生存，自觉离开这座城市！”

办公室里鸦雀无声。这已经不是简单的政治策略，而是系统的种族迫害。

“威廉…”党内元老艾萨克犹豫着开口，“这样做…会不会太…太过了？引发大规模的抗议甚至暴乱怎么办？联邦政府那边…”

“抗议？”阿尔沃德嗤笑一声，“艾萨克先生，你太高看那些黄皮猴子了。他们连自己的权益都不敢争取，除了忍耐和内斗还会做什么？就算有几个像之前暴乱里的反抗分子，又能掀起多大风浪？到时候，正好让帕特森的警察和我们新组建的‘市民治安改善联盟’练练手！”

他转向主编卡特：“卡特先生，舆论的引导至关重要。从明天开始，你和你能影响的报纸要加大对清国人负面新闻的报道力度。”

“接着从卫生问题入手！”

“萨克拉门托那边有些报道就写的不错。”

“派人去拍那些肮脏的街道、拥挤的住房、污水横流的后巷！采访白人医生，让他们强调唐人街是’疾病的温床’、’霍乱的源头’！再找几个所谓的’专家’，写文章分析华人的’劣根性’——肮脏、狡猾、不通语言、无法同化…”

“我们要让所有市民相信，清国移民不仅抢走了他们的工作，还威胁着他们的健康和安全！让他们对清国人产生厌恶和恐惧！”

卡特主编点了点头，扶了扶眼镜：“我明白了，市长先生。我会安排最好的记者和评论员来负责这个系列报道。还可以配上一些…嗯…生动的漫画。”

“很好。”阿尔沃德满意地点点头，目光扫过众人，“先生们，这就是我的计划。通过打压华人，我们可以快速的解决目前的问题。”

“第一，缓解财政压力。各种罚款、许可证费用、特别税收，将成为市政收入的新来源。”

“第二，安抚白人劳工。将清国人排挤出竞争激烈的行业，为白人劳工创造一些就业优势，缓解他们的不满情绪，甚至可能分化爱尔兰人的选票基础。”

“第三，多配合一些资本集团。一个’干净’、’有序’、劳动力成本可控的圣佛朗西斯科，自然会吸引更多的投资。铁路公司、航运公司、制造业工厂…他们会感谢我们的。”

“最终，”阿尔沃德站起身，走到窗前，望着窗外开始放晴的天空，“我们将重新掌控这座城市，将布莱恩特和他的爱尔兰势力彻底边缘化，巩固共和党的统治地位。咱们都会得到想要的东西！”

他的声音不高，却带着决心。

律师麦迪逊看着市长挺拔的背影，最终还是将到了嘴边的疑虑咽了回去。这场近乎种族压迫的党争，一但控制不好，就是灾难…

但是在这场权力的游戏中，似乎没有人能够独善其身。

要么随波逐流，要么…被无情地吞噬。