“要做夜行买卖，明面就得撑起十间正经营生。白手套不沾血，夜行衣不沾光——这才是金山地界上台面的活法。”

两人沉默了一阵，陈九这才明白许多藏在这欢笑下的门道，看向场中饮酒作乐的众人脸色都难看了几分。

壁炉火焰“噼啪”作响，映得赵镇岳的脸有些落寞：”太平洋铁路每根枕木下都躺着华工冤魂，可州议会里可有半个替咱们说话的？”

“咱们这些华人移民，还是该要有自己的声量。”

小主，

“我知你厌烦鬼佬，我也一样，可是曲意逢迎、利益互换这一套总归还是逃不脱的。交好一些白人政客，不为自己也为金山的几千同胞…”

“这就是我带你来的原因，不要眼皮子只盯着自己那一亩三分地。”

陈九有些错愕，这突如其来的“教导”让他有些不明所以，看向赵镇岳苍老的脸和白须，隐隐明白些什么却又没敢深处去想。

从二三十前，一群懵懂莽撞的华工赴美淘金到现在，这批人掌握了权力，却也消失了年华。

卑躬屈膝半辈子，还没消磨了心气，这让他有些敬佩却也哀伤。

————————————

水晶吊灯蓦地大亮，门廊处卷进阵香风。艾琳挽着父亲的手臂踏入大厅，象牙色真丝塔夫绸的晚礼服泛着珍珠母贝般的光泽，胸前手工扎的玫瑰花随步态舒展，倒比墙壁上陈列的油画天使的羽翼更灵动三分。

税务官胸前的徽章金光闪闪，周遭白皮绅士们如潮水分开，法式问候语与吻手礼此起彼伏。

陈九从未见过她如此盛装出席的模样，一时间竟跟脑海里的姑娘有些对不上。

他脚下的皮鞋跟在地毯上碾出深痕。月前在捕鲸厂库房，这姑娘还穿着驼色上衣和素色长裙，握着炭笔在帆布上写英文单词。此刻她的光彩映得他眼痛。

好久不见啊，艾琳。