新会县茶马镇，咸水寨。

珠江口的夜风裹住成阵咸腥灌入寮棚，陈九将最后一条鱼挂上竹架。

月光从烂瓦缝度漏低出来，正照住阿妈弯低的背脊。

“明日初八，寅时三刻涨潮，别误了时辰。”阿妈往灶膛塞了把柴嘱咐他。

“九仔收完东滩的定置网，记得再捎上些……”

陈九甩了甩手上的血珠，正要应声——

“哐......！”

铜锣声突然撕碎了渔村的夜。

火把沿着滩涂逼近，踏碎牡蛎壳的脆响传来，陈九听了一阵，猛地站起来，撞翻木凳。

那铜锣和嚣张的脚步声，是那班狗差佬！

阿妈的手像铁钳似的攥住他的腕子，手里的虾酱“哗啦”翻到在地上。

“从后窗走，晚些再回来！”她掰开他的手指，急急忙忙把祖传的刀拍进他怀里防身，刀鞘上“新会陈氏”四个小字被火光照得发亮，像是要烧起来。

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陈九蜷在船底数心跳，能听见差役的靴子已经踹开了自家寮棚的门。

咸水寨的破船密密麻麻挤在一起，他的舢板卡在两条船中间躲着，还算隐蔽。差役的哄笑混着阿妈压抑的闷哼传来，像钝刀子割肉，一下比一下狠。

“死八婆生养的好崽子！”李书办踹翻虾酱缸，“县尊老爷要三百担鲜蚝贺寿，你们倒敢拿臭鱼烂虾糊弄？”

陈九指甲抠入船板，木刺扎入肉都不觉痛。

他认得这个声音，上月就是此人强征了阿彩姐的婚船，逼得那女人跳了伶仃洋。刀在鞘中轻颤，似是在提醒他那句三叔公常说的话：“渔家把刀，出鞘就要见血。”

陈九听着母亲压抑的痛呼，实在无法忍耐。

他被愤怒冲红了眼睛。

海水冷冰冰地舔他的脚踝，可心口那团火越烧越旺。

王阿四被活活打死的惨叫，陈大娘全家挂在土墙上的人头……这些画面在他脑子里翻腾。陈九闭上眼，可眼皮底下全是恨。

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子时的更梆声响，陈九用嘴叼着渔刀爬上礁岩，在黑暗中疾行。