他们在阴冷潮湿的山林中潜伏蹲守了整整两天两夜，啃干粮，饮山泉，忍受蚊虫叮咬，终于摸清了基本规律：那处位于沟底最深处、看似废弃的独户院落，每日定时有炊烟升起，且有精壮汉子轮班值守，戒备森严，远远超出寻常山户的警惕程度。院落外围甚至布设了简易的绊索和铃铛作为警报。

“就是这里了！”王朝透过浓密的枝叶缝隙，盯着那处隐隐传来人声的院落，心中笃定。此处，十有八九便是软禁钱师爷家眷的魔窟！

他强压激动，率队悄然撤回，连夜返回行辕，向陈宝玉禀报了这一重大发现。

“好！王千户，诸位弟兄，辛苦了！”陈宝玉听完详细禀报，眼中闪过一抹寒光，“如此隐秘戒备，必是见不得光的重要人证！立刻制定周详计划，选派身手最佳的弟兄，设法潜入确认身份。若果真是钱师爷家眷，寻机接触，务必要取得可信的口供或证物！”

二、 孤院探秘得实证·血泪控诉揭黑幕

又经过一日精心准备，两名龙鳞卫中公认身手最为敏捷、尤擅潜行渗透的夜不收——代号“影狼”与“鬼手”接下了重任。是夜，月黑风高，山风呼啸，正是行动良机。

两人身着黑色夜行衣，脸上涂着黑炭，携带飞爪、迷香、匕首等物，如同融入夜色的幽灵，再次悄无声息地摸到了野猪沟深处。他们避开已知的明暗哨位，利用风声掩盖细微响动，如猿猴般攀上陡峭的崖壁，从后方接近了那处独院。

院墙不高，但院内隐约传来的脚步声显示有人巡逻。“影狼”打了个手势，“鬼手”会意，从怀中掏出一块特制的肉干，轻轻抛入院墙角落。片刻后，一阵低沉的犬吠声响起，但很快被巡逻汉子的呵斥声压下——“瞎叫唤什么！安静点！” 原来院内还养了恶犬！

两人心中更沉，行动愈发谨慎。“影狼”利用巡逻间隙，甩出飞爪勾住院墙，狸猫般翻入，“鬼手”在外警戒策应。院内共有三间土坯房，其中一间尚有微弱灯火透出，并隐隐传来孩童压抑的咳嗽声。

“影狼”屏息凝神，贴墙潜行至窗下，用唾液沾湿窗纸，戳开一个小孔向内窥视。只见一名面容憔悴、衣衫朴素的年轻妇人，正搂着一个面色苍白、不断咳嗽的小男孩，轻声安抚。墙角草铺上，躺着一位须发皆白、气息微弱的老仆。屋内陈设简陋，但收拾得还算干净，只是空气中弥漫着一股药味和难以言说的压抑气息。

特征与张老吏描述基本吻合！“影狼”心中一定。他耐心等待巡逻汉子走过另一侧，迅速用匕首拨开简陋的窗闩，身形一滑，便已潜入屋内！