在大理城盘桓数日，许清安遍访市井，侧耳于茶楼酒肆，留心于三教九流之地。

然而，所得皆是些捕风捉影的乡野奇谈，或是对昔日佛国荣光的模糊追忆。

关乎那“灵元火”的实质线索，却如昆弥川上晨起的薄雾，看似有形，触之即散，终究渺茫无痕。

这日黄昏，残阳如血，将点苍山脊与古城残影拉得斜长。

许清安信步由缰，不觉行至城北一处极为僻静的山坳。

此地人迹罕至，荒草没膝，唯余一座古寺的残垣断壁在夕照中默然矗立。

如同一位被时光遗忘的老僧，在无声诉说着劫后的沧桑。

寺门倾颓，匾额早已不知所踪，只有半截焦黑的梁木横亘在地，暗示着或许曾经历过的兵燹之灾。

白鹤跟随在他身侧，似乎对此地的荒凉破败有些不适，引颈清唳一声，声音在空寂的山谷中回荡，更添几分凄凉。

许清安本欲转身离去，神识却于不经意间扫过那废墟深处，一处被倒塌的经幢和瓦砾半掩的、通往地下的狭窄洞口。

洞口幽深，散发着阴冷潮湿的霉腐气息，但在那气息深处，竟隐隐透出一丝极稀薄、却异常精纯的……

灵性波动？

并非活物，更像是某种承载了知识与岁月的载体，在漫长时光的封存下，偶然泄露出的余韵。

他心念微动，袖袍轻拂，一股柔和的力道将洞口的障碍物无声移开。

一股更浓郁的、混合着陈年灰尘与纸张霉变的气味扑面而来。

他指尖跃起一点清光，如同暗夜中的萤火，照亮了洞内的景象。

这是一个不大的、人工开凿的石室，或许是古寺当年的藏经密阁。

如今，石室半塌，雨水曾多次灌入，留下斑驳的水痕。

大部分经卷早已朽烂成泥，与尘埃混杂不分。

唯有角落一个以阴沉木打造、外层包裹着厚厚防火泥灰的木柜，虽已遍布裂痕，却奇迹般地保存了下来。

许清安走近，轻轻打开那早已腐朽的柜门。

柜内，并非想象中的贝叶经或纸质书籍，而是寥寥数卷，以某种坚韧兽皮鞣制而成的卷轴。

它们被小心地放置在内层的玉盒之中，虽边缘亦有磨损，但主体大致完好。

正是这些兽皮卷轴，散发着他方才感应到的那丝微弱灵性。

他取出一卷，入手沉重，皮质冰凉。