许清安拈着茶叶，微微摇头。

老妪凑近些，道：“听前日过路的马帮客说，临安城里的官家……病重啦！到处张榜寻天下神医呢！说是谁能治好官家的病，赏金封侯都不在话下！唉，真是作孽，好好的官家……”

许清安闻言，拈茶的手指几不可察地微微一顿。

官家？

赵扩？

他脑海中浮现出离开临安前，那位虽居深宫、却亦曾间接予他方便的皇帝模糊印象。

虽非明君，却也守成，奈何国势积重，非一人之力可挽。

他沉默片刻，将茶钱付与老妪，淡然道：“天威难测，福祸自有天定。山野之民，还是关心眼前生计为好。”

言罢，便转身回了客栈。

此后数日，他虽依旧静修，神识却偶尔会漫出小镇，捕捉到更多类似的流言碎片。

过往的商旅、樵夫、甚至镇中偶尔去往辰州府城的乡民带回的消息，都逐渐拼凑出一个清晰的轮廓：

宫中确在大量征召医者方士，规模空前，赏格惊人，然似乎皆无成效，皇帝病情日益沉重。

其中尤以寻找临安医仙的赏格最是骇人，裂土封侯不足为过！

许清安于静室中，目光掠过药箱。

以他如今之能，若愿前往，或真有一线可能延缓那位天子的性命，但他随即摇了摇头。

道不同不相为谋，他之道，在天地自然，在众生疾苦，而非帝王榻前。

介入皇权更替，因果太大，非但不能救国，反可能引火烧身，偏离修行本心。

更何况，赵扩之疾，恐非单纯病痛，更深陷朝廷党争、岁月消磨之中，他纵然是金丹手段也无法起死回生！

他选择了隐匿，刻意收敛了所有气息，深居简出，仿佛从未存在过。

那些寻访的使者，即便偶尔听闻武陵深山中有奇异郎中的传闻，寻至这清溪镇，所见也不过是一个气度稍显不同的寻常采药人。

问及医术，只道略通皮毛，不足以应天听。

几次三番，便无人再关注这偏僻之地。

直至又一场秋雨过后。

空气清冷，潭水上涨，瀑布声愈发轰鸣。

许清安正于窗前翻阅一卷医书，忽听镇中传来一阵异样的喧哗，不同于往日集市，那声音里带着一种惶然与难以置信。

他心神微动，神识悄然拂过小镇。

只听那镇口茶摊老妪的声音带着哭腔，正对围拢的乡民说道：“……没了！真的没了！刚过去的官差老爷亲口说的，敲锣告示……官家……驾崩了！新皇帝都登基啦，叫……叫啥宝庆元年了！”

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轰——！

虽早有预料，但当这消息真切地传入耳中时，许清安依旧感到心神微微一震。

他缓缓放下书卷，推开木窗。