京城繁华闹市人群熙攘，充满浓郁的烟火气。

又一笼热气腾腾的肉包子开屉，一只黑乎乎的小手，从屉子下方悄然伸向包子铺老板的钱箱，正抓起一大把铜钱时，瞬间被一个身穿巡捕官衣的女子一把攥住。

女子名唤云中锦，年约二十五岁上下，是被当今圣上罚上街头抓贼的刑部九品主事。

小贼无名无姓，都唤他小蚂蚁。

“又是你！”

“云大人您大人有大量，就饶了我吧？您知道我不能去坐牢，不然我娘就得饿死。小蚂蚁跟您保证，再也不偷东西啦。”

云中锦看着面前的小脸犹豫了。

小蚂蚁抓了放放了抓也不知多少回了，每次都指天对地发誓改邪归正，可还是死性不改，因为他家中有个疯疯颠颠的娘，全靠他四处偷鸡摸狗养活，若是抓他坐牢，这疯娘真会饿死。

“你家有娘，被偷之人家中也有老人孩子要养活，没准还是救命钱呢。”云中锦斥道。

“包子铺老板家又不缺钱，他老娘富贵着呢。”小蚂蚁犟嘴道。

“他人富贵不是你偷钱的理由，人家凭本事挣钱，也不欠你。”

“大人教训得对，以后不敢啦，我小蚂蚁说到做到。”

小蚂蚁信誓旦旦，却又可怜兮兮央求道，“这回您就让让我吧？我娘今日想喝桂花粥。”

“把钱放回去。”云中锦沉着脸，又是一声呵斥，逼着小蚂蚁将手铜钱悉数放回钱箱，却又从自己的袖袋中掏出数枚铜钱来递在小蚂蚁手中。

“拿去给你娘买桂花粥去，以后千万别再偷了。”

“嗯呐。”小蚂蚁答应得倒是爽快，但还是顺手抓了两只包子揣进怀里就跑。

“嘿嘿，贼不走空。我小蚂蚁就这点本事，不偷拿什么养活我娘？为了我娘，杀人放火我也在所不惜，就偷点东西算啥？我还得攒盘缠下江南投奔漕帮的苏帮主呐。”

小蚂蚁掂着铜钱，朝着云中锦道声，“我就替我娘多谢大人啦，”

一溜烟钻进了人群不见了踪影，云中锦气得跺脚。

“为了家人，在所不惜。”似乎在很多年前，有个人也曾对她说过这样的话。