云中锦与陈克己策马飞奔，一路风尘仆仆，在天亮之前敲开了福江县衙的大门。

“福江县丞见过巡检官大人。”

福江县县令尚未到任，只有一位县丞管理事务，是个七十多岁的老头儿，佝偻着腰咳嗽着，匆匆忙忙从后衙赶来下跪见礼。

“县丞不必多礼。”云中锦忙将老县丞扶起，道，“本官连夜到福江县来，乃是因为甄有德小妾有生命危险，你可派人速领本官去找她，迟了恐生变故。”

老县丞一脸吃惊，一边摆着手一边咳嗽着说道，“甄有德的小妾？她已经死了呀。”

“死了？”云中锦与陈克己异口同声惊呼，“什么时候死的？”

“昨日，不，按现在的时辰来算，应该是前日，申时。”

云中锦眉心紧凝，前日，她刚刚到漕江。

这么巧，在甄有德畏罪自杀之后，两个小妾原本都相安无事，在她这个巡检官大人到达江南查案之时，这两位重要的人证，一个在福江一个在漕江先后死去。

“死因呢？”云中锦稳下心来问道。

“经过大夫以及仵作的查验，乃是死于痢疾。个中情由，请云大人耐心听下官给您慢慢道来。”福江县丞道。

“哪有功夫听你慢慢道来？快说。”陈克己按捺不住性子吼道。

“是，下官这就快快说。”老县丞慢悠悠的，“是这样的。甄有德这位小妾名唤红腰，本是一家楚馆的舞姬，因其腰极细又喜欢系着一条红丝带，便唤做红腰。据说，甄有德一来到福江上任便看上了她……”

“说重点。”陈克己催促道。

“大人莫急，这就说到重点了。”

老县丞咳嗽了几声，仍是慢条斯理地。

“甄有德死后，红腰就从漕江回到了福江县来，在城东盘下一家酒楼，就唤做红腰

酒楼。前日，据酒楼的小二交代，因为店里存放的锅盖放久了不新鲜，她又舍不得扔，就自己吃了，结果上吐下泄的。小二赶忙去请了大夫，大夫看过说是痢疾。大夫还没走，药也还没熬呢，她就撑不过去，死了。小二当时就到县衙来报官了。”

“这一应情形，本县留有卷宗，具体事项都有详细记载。下官这就命人去取来给大

人过目。二位大人可老外坐下喝茶等候。”