无论在哪个年代，工人的力量无疑都是十分强大的。此次海城不只有赵氏一个工厂的工人罢工——若真如此，副厂长自己就能做主请巡捕房过来镇压。

海城包括赵家和赵执安提过的陈家，共有七家本地工厂，外加十余家洋人工厂的工人集体罢工。

巡捕房倒是想像五六年前那样，直接派人过来威慑一下。

但是五六年前那次，虽然工人死了不少，但最后是厂主做出妥协才告终的。此次厂主们都觉得若是重蹈覆辙，到最后不单要答应工人的诉求，如果死的人太多了，他们还得费心费力重新培养熟工。

虽然童工和初工的工资比熟工少得多，但若是厂子里一个熟工都没有，那也就快倒闭了。

所以等到赵执安过去的时候，副厂长已经和海城其他二十几家的厂主一起，答应了工人的部分请求。

工会可以建，工资也可以加一点点，但是工时不可以缩短，他们要保证工厂的产出。

双方对这个结果都不甚满意，不过好歹工人已经复工了，赵执安去厂子里见到如常运转的机器，不禁松了口气。

副厂长却悄悄告诉他，形势似乎有点不对，因为根据他的暗中观察，带头闹事的那几个人，似乎下工之后，偶尔会去同一个地方见面。

至于为什么用“似乎”呢？因为他派去跟踪的人，往往跟到一半就跟丢了。只是从几人休假的时间还有回家的时间，隐约觉得他们之间似乎有联系。

“这有什么的？”赵执安不以为意：“他们能成什么气候不成？眼里面只有那点小钱，只要工资涨一点，他们不就不再闹了？”