“敌袭！”他嘶声大喝，声音在雾中撞出层层回音，“擂鼓！备——”

“弩”字尚未出口，破空之声已至。魏军前锋以骑弩仰射，箭矢穿透浓雾，带着尖锐的啸鸣钉入城垛。三名蜀军弩手仰面倒栽，血溅在卓膺手背，滚烫得惊人。

紧接着，西门方向传来闷雷般的撞击——许仪的三千骑已抵城下。马蹄踏碎护城壕上的薄冰，溅起黑水。魏军弓弩手三轮急射后，许仪亲自扛起云梯，足尖一点，身形如鹰隼掠起。长刀在空中划出半弧，第一名蜀军什长连人带戟被劈成两截。

东门，曹休主力亦至。撞木裹以铜首，每一下都震得城楼微颤。蜀军箭矢如雨，却挡不住魏军死士前赴后继。有魏卒面部中箭，仍咆哮着将钩索抛上女墙，十指被砖石磨得白骨森然，却死死不松。

卓膺率亲兵扑向西门。他与许仪在狭窄的城道上狭路相逢，刀光与剑影在雾里迸溅。卓膺使一柄环首刀，刀背厚重，每劈必带风声；许仪的裂云刀却走轻灵一路，刀尖如毒蛇吐信，专取关节。

第十回合，卓膺刀锋劈碎许仪肩甲，碎铁迸飞；第十二回合，许仪刀背磕开对方兵刃，顺势斜撩——卓膺的头颅高高飞起，血雾喷洒在雾上，竟映出一圈诡异的虹。

“卓将军战死！”不知是谁先喊了一声，城头蜀军霎时溃散。

襄阳太守王甫在府中惊闻噩耗，踉跄奔至庭院。他脱下绯袍，换上一身粗布短褐，又将印绶投入井中。城门洞开之际，他混入逃难百姓，只来得及回望一眼——晨雾深处，魏国的黑旗已攀上城楼，像一滴墨在宣纸上洇开，迅速吞噬了“汉”字。

江夏，西陵前线。

关羽正与曹仁隔淯水对峙。蜀军大营连绵十里，鹿角重重，却掩不住营中将士眉间的倦色。连日攻坚不下，军中疫病暗生，连赤焰马也瘦了几分。

帐中灯火摇曳，关羽俯身查看地图，指尖沿汉水蜿蜒北上，忽停于“襄阳”二字。那墨迹竟被指腹磨得发毛，仿佛早已预感不祥。

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“君侯——！”王甫的嘶喊撕裂了夜的寂静。他衣衫褴褛，散发赤足，扑进大帐时带起一阵冷风，吹得案上油灯几欲熄灭，“曹休偷袭襄阳！卓将军战死，城池已陷！”

关羽霍然起身，丹凤眼迸射的寒光让王甫本能地瑟缩。

“再说一遍。”

“襄阳……失守。”王甫以额叩地，血顺着眉骨滴在地图上，恰好染红“襄阳”二字。