嫣红会意，身影一晃便隐入路旁的树林，如一道鬼魅般追着桃夭夭离去的方向而去。

她腰间的软剑泛着冷光，心中已接收到指令——暗中跟随，若桃家敢对桃夭夭或其弟动歪心思，不惜一切代价护住他们性命。

做完这一切，灼其华才重新迈步，孟晚舟恰在此时凑上前来，压低声音道：“灼兄弟，你得留心了。”

他目光扫过桃夭夭消失的方向，语气凝重：“桃家主那个人，最是擅长用亲情做筹码。他们把桃夭夭叫回去，绝不止是为了阻止她跟咱们走那么简单。”

“哦？”灼其华挑眉。

“你想，”孟晚舟凑近几分，“如今江湖人都盯着孟家，盯着魔帝宝藏，桃家身为三大家族之一，不可能真的袖手旁观。可他们明着不敢动你，便只能从旁支入手。桃夭夭毕竟怀了你的孩子，可桃家明明与他断绝关系，如今将她叫回去……”

他顿了顿，话里的意思再明显不过：“桃家恐怕是想用桃夭夭做饵，要么逼你妥协。”

灼其华指尖的摩挲陡然停住，眸色更沉。

他想起方才春桃那副看似焦急、实则笃定的模样，再联想到桃明远在山巅的冷漠算计，孟晚舟的话绝非空穴来风。

“我知道了。”灼其华淡淡应道，语气听不出情绪，可握着剑柄的手却悄然收紧。

温安宁与阿妩走在后面，将两人的对话听了大半。

阿妩忧心忡忡：“那桃姑娘岂不是很危险？”

温安宁轻抚着小腹，眉头微蹙：“桃家拿她弟弟要挟，她回去便是砧板上的鱼肉。只是……”她看向灼其华的背影，“灼大哥让嫣红跟上去，想来已有打算。”

说话间，队伍已过了岔路口，孟家堡的轮廓在前方的暮色中渐渐清晰。

那座盘踞在洛城西侧的古堡，朱门紧闭，墙头上隐约可见巡逻的护卫，透着一股肃杀的凝重。

而堡外的空地上，早已聚集了不少闻讯赶来的江湖人，三三两两地议论着，目光却都死死盯着那扇紧闭的大门，像一群等待猎物出洞的野兽。

“看来，孟家已经收到消息了。”孟晚舟看着紧闭的大门，脸色有些难看，“他们这是……要将我们拒之门外？”

灼其华抬头望去，只见堡门上方的“孟家堡”匾额在夕阳下泛着冷光，仿佛在无声地宣告着抗拒。

他嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“拒，是拒不住的。”

话音刚落，堡门内忽然传来一阵沉重的吱呀声，缓缓打开了一道缝隙。