队伍行至孟家堡那处岔路口，桃夭夭正跟着灼其华往前走，身后突然传来急促的脚步声。

“小姐！您不能再往前走了！”

一个穿着青布丫鬟服的少女快步追上来，拦在桃夭夭面前，额角渗着汗，语气带着急惶。

桃夭夭脚步一顿，眉头微蹙，脸上掠过一丝不耐：“春桃？你来做什么？”

春桃咬着唇，看了眼旁边的灼其华，又飞快低下头，声音压得极低，却带着不容置疑的重量：“小姐，家里捎信来，说……说小少爷昨夜淋了雨，发了高热，现在还昏迷着，老爷让您立刻回去。”

“弟弟？”桃夭夭脸色骤变，下意识攥紧了衣袖。

她自幼与弟弟相依为命，那是她在桃家唯一的软肋。

灼其华看出她的动摇，轻声问：“怎么了？”

桃夭夭嘴唇动了动，眼神复杂地看了看灼其华，又看向春桃焦急的脸，最终咬了咬牙，声音带着无奈：“我……我得回去一趟。”

春桃立刻上前一步，半拉半劝：“小姐，车就在那边等着，再晚就来不及了。”

桃夭夭被迫后退半步，与灼其华拉开距离。

她抬眼看向灼其华，眼底藏着歉意和身不由己：“灼大哥，抱歉，我……”

灼其华看着她紧绷的下颌线，又瞥见春桃那副“有恃无恐”的模样，隐约猜到几分，淡淡点头：“去吧，自己当心。”

桃夭夭没再说话，只是深深看了他一眼，转身跟着春桃往另一条路走去。

青布裙角扫过地面的石子，背影透着明显的僵硬。

不远处的温安宁拉了拉阿妩的衣袖，低声道：“那丫鬟看她的眼神……不像是单纯的担忧。”

阿妩点头，目光追着桃夭夭的背影，轻声道：“她弟弟的名字，分明是拿捏住了她的软肋。刚才她攥着拳呢，指节都白了，哪里是愿意走的样子。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了然——这哪里是家人催归，分明是桃家在用软肋逼她回去。

灼其华望着桃夭夭消失的方向，指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩，眸色沉了沉。

灼其华收回目光，不动声色地朝人群边缘使了个眼色。