两支汉军配合默契,如同铁钳般夹击乌桓骑兵。乌延见大势已去,慌忙吹响撤退号角。但关羽早已料到,派一队轻骑截断其退路。
“乌延休走!”关羽催动玉追风,单人独骑直取乌延中军。
那场面令公孙瓒终生难忘——关羽一人一马冲入数百乌桓亲卫之中,龙吟长枪上下翻飞,所过之处人仰马翻,竟无一合之敌。
乌延吓得魂飞魄散,丢下大纛,带着数十亲卫仓皇逃窜。
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“可惜!”公孙瓒拍马赶到时,乌延已逃远。
关羽收枪勒马,美髯上沾满敌血:“穷寇莫追,且收兵救治伤员。”
战后清点,三千汉军击溃五千乌桓骑兵,斩首两千余级,缴获战马器械无数。而汉军伤亡不足五百,其中大半是公孙瓒原先的部下。
夕阳西下,战场上硝烟未散。公孙瓒看着正在整队的关羽铁骑,那些精良的铠甲、锋利的兵器、健壮的战马,无一不让他眼红心跳。
“关将军今日救命之恩,瓒没齿难忘。”公孙瓒向关羽郑重行礼,“只是不知将军何以及时来援?”
关羽还礼道:“吾兄袁本初闻听乌桓劫粮,特命关某率兵来助。途中得遇将军信使,知将军被困,故急行军赶来。”
公孙瓒心中一震——他本以为那信使未能突围成功,不想竟真的搬来了救兵。想到自己曾怀疑信使被俘,不禁暗自惭愧。
“袁本初......”公孙瓒喃喃自语,随即正色道,“请关将军代瓒谢过袁将军。”
关羽捋须微笑:“将军言重了。同为汉臣,共御外侮,本是分内之事。”
当夜,两军合兵一处,在战场上扎营休整。公孙瓒辗转难眠,走出帐外,只见关羽独自坐在篝火旁,就着火光阅读《春秋》。火光映照在那张威严的面孔上,显得格外肃穆。
公孙瓒突然明白了为何这支军队如此强悍——有这样文武双全的主将,士卒岂敢不效死力?他低头看看自己残破的铠甲,握紧了拳头,心中暗暗发誓:终有一日,他也要打造一支不逊于关羽的铁骑大军!