袁绍瞳孔一缩。叔父袁隗此时派人来，莫非洛阳已有风声？他急忙道：“快请进来！”

来人是袁隗的心腹老仆袁见，须发皆白，眼中透着疲惫。他从贴身处取出一封书信，双手呈给袁绍：“少主，太傅大人日夜忧心，特命老奴星夜赶来。”

袁绍展开信笺，熟悉的字迹跃入眼帘。信中袁隗言辞隐晦，但意思明确：近日朝廷风声鹤唳，宦官集团似有所察觉，叮嘱袁绍谨言慎行，切勿与王芬过从甚密。

“叔父可还安好？”袁绍收起信问道。

袁安低声道：“太傅大人一切安好，只是...”他看了看屋内其他人，欲言又止。

袁绍会意：“但说无妨，这几位都是我心腹。”

“近日洛阳传言，说冀州有人图谋不轨。张让等人已暗中派人查探。家主让老奴转告少主——”袁安深吸一口气，“袁氏百年基业，系于少主一念之间。”

这句话像千斤重担压在袁绍肩上。他想起童年时在袁府家学读书，叔父教导的“家族为重”；想起举孝廉入仕时，父亲袁逢临终嘱托“光大门楣”。四世三公的荣耀，是整个袁氏家族几十代人积累的结果。

“请回复叔父，绍必不负家族所托。”袁绍声音有些干涩。

送走袁安后，袁绍陷入沉思。许攸察言观色，轻声道：“主公，太傅大人之意...”

“我明白。”袁绍打断他，“但王芬那边也需妥善应对。”

田丰建议：“不如派一心腹前往王芬处，表面应允实则观望。同时加紧练兵，以备不测。”

逢纪突然道：“刚收到消息，王芬已暗中调动冀州兵马，以剿匪为名向邺城集结。看来他决心已定。”

袁绍心头一震。王芬动作如此之快，显然谋划已久。现在自己已被卷入漩涡，无论如何应对，都难保万全。

“报——”亲卫急促的声音打破沉寂，“冀州别驾耿武求见，说有机密要事！”

众人变色。耿武是王芬心腹，此时深夜来访，必有要事。