褒国旧臣见公主出面，反抗情绪稍缓。

而北方的世子收到妹妹的亲笔信后，竟真的暂停了进军，派出使者赶来汉中谈判。

使者抵达汉中城的那一日，秋风萧瑟，城门处的旌旗猎猎作响。姬长伯亲自在城门相迎，以示诚意。

褒国使者是个须发花白的老臣，名为姒文，乃褒国宗室旁支，素来德高望重。

他见到姬长伯，不卑不亢地行了一礼，道：“巴君，世子派老臣前来，只为一事——公主所言，是否属实？”

姬长伯微微颔首，侧身让开道路：“姒大夫请随我来，公主已在宫中备茶相候。”

一行人穿过略显冷清的街道，昔日繁华的汉中城因战事而萧条不少。姒文看在眼里，眉头微皱，却未多言。

宫中偏殿，姒好早已等候多时。见到姒文，她眼眶一红，快步上前：“叔父！”

姒文连忙扶住她，上下打量：“公主无恙否？世子日夜忧心，生怕你受了委屈。”

姒好摇摇头，勉强一笑：“我一切都好。叔父，兄长他……可还安好？”

姒文叹了口气：“世子虽安，却日夜难眠。褒君之事，对他打击甚大。”

姬长伯适时退后一步，道：“二位久别重逢，想必有许多话要说。我先告退，晚些时候再来商议。”

待姬长伯离开，姒文神色一肃，低声道：“公主，世子让我问你，姬长伯所提条件，是否可信？若我们答应，他真能保全褒国社稷？”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

姒好沉默片刻，轻声道：“叔父，父王已去，褒国外有强敌环伺，内又经历二哥叛乱，大势已去。如今巴国势大，我们若执意抵抗，只会让更多褒国子民白白牺牲。他答应保留褒国宗庙，已是难得。”

姒文眉头紧锁：“可如此一来，褒国名存实亡，我们如何对得起列祖列宗？”

姒好眼中闪过一丝决然：“只要宗庙在，血脉在，褒国就未亡。叔父，请转告兄长，忍一时之痛，方能图将来。”

姒文深深看了她一眼，长叹一声：“罢了，既然公主也如此说，老臣便如实禀告世子。”

当夜，姬长伯设宴款待姒文。席间，姒文提出世子的条件：“世子愿接受巴君的条件，但有两个要求——其一，公主和公子林须随老臣返回陈仓；其二，褒国旧臣的官职、封地不得更易。”

姬长伯放下酒杯，目光深沉：“姒大夫，公主留在汉中，方能彰显你我两国的诚意。至于褒国旧臣，只要他们安分守己，我自不会为难。”

姒文摇头：“巴君，世子最牵挂的便是公主。若不能带她回去，恐怕难以服众。”

两人僵持不下，气氛渐渐凝重。就在此时，殿外突然传来急促的脚步声。

一名锦衣卫匆匆入内，单膝跪地，呈上了一份急报。

姬长伯接过急报，快速浏览。

随后脸色骤变！周天子再次褫夺了巴君爵位，而原因，竟然是因为巴国国柞只能由嫡长子继承。

周礼不可乱！嫡长子继承制，不可乱！

姒文见姬长伯面色大变，心中也暗暗吃了一惊，随即若有所思地看向姬长伯。

姬长伯眼中精光一闪，当即拍案而起：“姒大夫，烦请转告世子，明日两军阵前，我与他面谈一番，姒好和公子林，我暂时都不能交给你们。。”

姒文起身拱手：“既如此，老臣即刻返回陈仓。”

姬长伯点头：“好！我会派精锐护送姒大夫，确保万无一失。”

姒文拱手退下，连夜在精锐护送下，北上陈仓。

第二天天，陈仓方向传来消息——褒国世子亲率八千精兵南下。

与此同时，姬长伯麾下锦衣卫，整合褒国叛军，约五千余人，北上陈仓。

两军于汉中北部平原相遇，中间一座空下来的小村庄，成了姬长伯与褒国世子的会面之地。

双方在各自数十精锐的保护下，赶到了村庄中心。

“巴君，可是愿意接受我方提议？”世子开门见山问道。

姬长伯却是摇了摇头。

褒国世子面色一变，有些愠怒的大声质问，“那还有什么好谈的，开战吧！”