“来人！”

“大将军！”

“进去搜。”徐平朝着深处看去，旋即抬手一挥。“莫要放过一处。”

玄甲卫齐声应诺，迅速分散开来，朝着矿洞深处挺进。

见此情形，宋明远脸色微微一变，眼中闪过一丝深意，很快又恢复如常。“徐少保，这矿洞深处黑暗潮湿，且时有落石，恐有危险，不如草民陪您在外等候为好。”

“多嘴。怎么，你很怕本少保进去？”徐平瞥了对方一眼，却并未停下脚步。

“没有没有！草民岂敢多言。只是此处破乱不堪，唯恐脏了您的衣服……”见徐平不再言语，宋明远只得继续跟上。

随着深入矿洞，光线愈发昏暗，空气也愈发压抑。

”滴答！滴答！滴答！”洞壁上渗出的水珠不断滴落，脚下道路亦是崎岖不平，布满了碎石和矿渣。

片刻之后，里面突然传来骚动，一玄甲卫快步跑来禀报道：“大将军，军师，前面发现一处新坍塌的矿道，有人员伤亡的痕迹。”

听闻此言，徐平眼神一凝，正欲上前却被李正我拦住。“主公，此矿窟内道颇深，不如还是让我去吧。”

“无妨，军师不必担忧。”说着，徐平皱着眉头掸了掸长袍，大步朝内走去。

待几人抵达坍塌之处，眼前的景象可谓触目惊心。

巨大的石块和矿土堆积如山，将矿道完全堵塞，尚有几具矿工尸体横七竖八的倒在碎石之中。

这几人脸上还凝固着惊恐的表情，身上的伤口处血迹早已干涸。矿道的墙壁上，一道道裂缝延伸向黑暗深处，莫约数十丈之长。

“宋明远，这又是怎么回事？”徐平突然转身，余光一瞥，语气中似乎有几分怒意。

听闻此言，宋明远脸色一变，却依旧强作镇定。“徐少保，这不过是矿场偶尔发生的意外罢了。无论紫萍还是岳州，哪个矿上一年到头不出一两次事，这都是再正常不过的事。”

“正常？”李正我冷笑一声，蹲下身子仔细查看尸体和坍塌的痕迹。他伸手摸了摸一块断裂的木梁，发现木梁上的腐朽痕迹明显。“这矿道的木梁早已腐朽不堪，长期疏于维护。且坍塌处的矿土松散，分明是过度开采所致。

这也是正常意外？简直草菅人命。”

……

宋明远轻叹一声，片刻之后，他抬起头抱拳施礼。“大人，这些劳工乃是自愿开采，都有契书留底。草民早与他们说过多次，为了几两碎银，他们是命都不要啊。

当然，这也怪草民不周，未能及时做好防范方才有此一失。不过大人放心，草民定会及时处理，绝不会对大人的声誉造成影响。”

“荒唐！怎么，你认为本少保是在意自己的官誉吗？你宋家还真是有趣呢？”言罢，徐平一掌将之推开，随后抬手一挥。“草菅人命还说得义正言辞，拿下！”

“且慢！”见玄甲卫闻令上前，宋明远却是突然一笑。“徐少保，此处没有外人，您何必在此冠冕堂皇说这些糊弄愚民的话？

您领军入驻岳州，死在您镇南军铁蹄下的百姓多不胜数，是这些矿工的十倍？百倍？还是千倍？

您今日来此，不就是想要分一杯羹吗？不如咱们敞开来说，您想要多少，只要我宋家能办到，绝不推脱，保证让您满意，如何？”

此言一出，矿洞内顿时一片寂静。

“你倒是能言会道啊！”徐平眉头一挑，饶有兴致的打量起对方。“宋家公子吗？的确有几分胆略？遇事不惊，镇定自若，当个矿洞的管事还真是大材小用了。”言罢，他几步上前，抬手搭在对方肩膀之上。“宋明远，你这是在贿赂本少保吗？

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“来人！”