……

听闻顾铭轩开口，宋家赶忙吩咐下人搭台摆宴。话虽如此，其间的气氛却因为宋婉柔提及了徐平二字变得有些微妙。

而此时的城外，宋明远引着徐平、李正我等人朝着矿场而去。一路上，他神色镇定，还时不时的赔着笑脸介绍沿途所见。

随着马蹄渐近，一股浓烈的潮湿铁锈味混着刺鼻的汗臭与泥土气扑面而来。众人尚未正踏入矿场，便已被这令人作呕的气息熏得眉头紧皱。

“不愧是宋家的铁矿，规模倒是不小！”徐平抬手在鼻前轻挥，随后翻身下马。“想来每月能给你替某些人捞不少银子吧！宋公子！”

“徐少保言重了，此处的大部分收入都入了国库，还有部分乃为营中铸器，我宋家不过收拾些残羹剩饭，即便如此，也的确该为岳州府衙尽点力才是。”

“呵呵！你倒是有心嘛…….”徐平回头瞥了对方一眼，随即缓步走上前去。

远远望去，矿场巨大，无数矿工如蝼蚁般在其间忙碌。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，浑身上下沾满了乌黑的矿砂，在沉重的劳作中艰难喘息。

矿场四周，简易搭建的工棚破破烂烂，几条锈迹斑斑的铁链悬挂在矿洞上方，不时发出吱呀的声响，似乎随时都有可能断裂。

入口处，几盏昏暗油灯在寒风中摇曳，微弱的光芒压根无法驱散洞内的黑暗，反而增添了几分阴森。

“那边那边！快些！”