也想求二叔，无论如何留下这个庶生孩儿。哪怕不放在她身边教养，她都情愿。

事情败就败在她央托了椿和，椿和与她自小的同窗情谊，头一年还想着聘她。

二人去奔慕筠笙的陆路上，遇到了饥旱逃荒出来的难民，行囊一抢而空，椿和为了保护椅桐，也从马上摔滚下山。

人命要紧，椅桐向那旱民头目交出了慕筠笙的贴身物件示意，他们是姑苏慕家的人，慕二爷的玉佩无人不识。

荒年人都饿红了眼，大家不外乎想活命罢了。

你们拿着二爷的物件去请援，慕家不会不卖你们的面子，也不会不管我们的。

*

椅桐能看穿外界这吃人的艰难，却没看得明白，宅子里有多少女人由着她去死。

慕家专门替女眷请平安脉的汤先生早就向主母报备了周姑娘的喜脉，楚言再明白不过二爷的个性：

他心尖上的人，再有了心尖上的肉，先前口口声声发愿的话都可以全不作数。

规矩本就是人定的。

她这个主母本就熬得艰苦，何以那个周椅桐霸占着人还要霸占去心，偌大的宅子都在看她的笑话，再让那个小贱人生下一儿半女，她这辈子就全没指望了。

宝函是慕筠笙的通房，又长二爷几岁。訾楚言能容得下这样粗浅的丫头，却容不下周椅桐那股子媚骨天成的骄矜。

一筹莫展之际，下人来报，周姑娘央求椿和少爷带其乔装出去，要去寻二爷。

宝函比楚言转得开。抑或她自小见惯了歹恶人心，她给楚言出谋划策，奶奶这番起好心拦下了她，她回头可不会念奶奶您的好。

二爷还要怎么宠着她，您是真瞧不着嘛？明面上不肯有她的孩子，实则更能看出二爷的心意啊，二爷不念着她有所出，全心全意就是欢喜着这个娼妇狐狸精啊。

您每日那么多事，看漏一两件再平常不过。何况是她自己不端庄，一门心思想出去，谁知道她是真心去寻二爷还是和那椿和对出了感情啊。

奶奶你全由她去！

死活清白全凭她去，您可怜她，谁来可怜您！

……

四日后，慕筠笙的水路行船回城。他风寒未好，才进门就关心，姑娘呢？

问楚言要人时，后者才笃信了宝函的话，她们的这主君，眼里心里只有那起子贱人。

正妻与姨娘互相作保，任由宅子里平白少了个人！

慕筠笙一气之下发落了几十号人，再拿着他的腰牌，请援官府，城里城外，慕二爷发话：

活要见人，死要……

搜山第二日夜里，在城外的山脚下找到了姑娘。慕筠笙满心满意拄着手杖看到活生生的圆圆，他连身上滚烫的高烧都全忘了，一心只喊着：圆圆，过来。

却看到椅桐肩上披着外男的衣裳，椿和也全不顾地扶着她的手。

慕二爷的妾室无端跑出来，风餐露宿，山坳里和别的男人，孤男寡女朝夕相处七八日。

想也明白，多重的人言可畏。

慕二不声不响带回了椅桐，接连数日，二人都未正式照面。

偏偏椿和为了椅桐来求二叔的情。慕筠笙恼急，问道，何以答应她，何以要答应她带她出门！