继母听得窝火，扔掉筷子冲出来吵架。

“你啥子意思？你说哪个寡毒？今天给我说清楚！”

陈小姐两手叉腰，眉梢飞扬：“我决（骂）的就是你，死婆娘！这么明目张胆的虐待娃娃，你这个后妈歹毒得很！”

她故意吵得街坊们都来看热闹，温先生赶忙劝架，没想到陈小姐骂他骂得更凶。

“你算个锤子男人，给我爬！”

这一晚鸡犬不宁。

夜深了，温琰蜷缩在床上，怀里捂着两年前母亲从上海寄来的信件，鼻子眼睛发酸。

她是包办婚姻的产物，母亲生下她不到一年就离开重庆，乘渡轮去上海闯荡。听说上海是纸醉金迷的天堂，号称东方巴黎，远东明珠，十里洋场不夜城。重庆地处内陆，虽已开埠数十载，但繁华远不及它，许多心怀抱负的年轻人跃跃欲试，期望能在大城市干出一番名堂。

温琰看到人人趋之若鹜，心中好奇又疑惑，那地方真有那么好吗？

母亲在信里说：琰琰，我的心肝儿，幺幺，妈妈走了几年，每天都想你，盼望我们能够早些团聚。你一定要乖，一定要努力读书，平安长大，等我挣到足够的钱就去接你，妈妈会让你过最好的日子。我爱你，我的女儿。

九岁的温琰把信纸贴在脸边，听见父亲和继母在楼下房间传来争执，弟弟又哭了，仿佛家里一切不愉快都是她造成的，她真多余。

于是温琰难过地想：妈妈怎么还不来接我呢？

第4章

今天和隔壁那个瓜婆娘吵架，虽然吵痛快了，却难免勾起一些情绪，夜深人静，秋意和张婆婆都睡了，我在灯下翻看旧物。

距离喻宝莉上次来信已经过去很久，我们两个年少相识，同校读书，一起长大，也算挚友。宝莉美貌，自幼心高气傲，她瞧不上温凤台这样的小职员，更痛恨母亲以病相逼，强行做主包下这桩婚姻，平淡如水的男人和日子哪里留得住她。