扈长蘅回神，手撑书案而起，随她去了内院。

留下南全在原地干着急，药到底停还是不停？

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夕食有鱼，这时节也不知哪里弄来的。扈长蘅把刺都给挑了，姜佛桑难得多吃了些。

饭后，又陪她在后院走了走才送她回内室。

姜佛桑洗漱罢，不是没有困意，却硬睁着眼睛不想肯。

扈长蘅便给她念了半卷《都水志》。

这书听着煞是无趣，不一会儿姜佛桑便阖上了眼，呼吸渐趋平稳。

扈长蘅放下书册，笑了笑。

伸手掖好被角，手指碰了碰她的面颊，笑容又逐渐淡去，一抹哀色跃然眼底。

夜渐深了，榻上的人突然颤了一下，眉心颦起，满脸写着浓重的不安。

姜佛桑又做起那个与己无关的梦，这次却是逐渐连贯了起来。

满目疮痍、满耳哀嚎，无穷尽的身心折磨，尊严被践踏脚下，挣扎求存却横生变故，相依为命却反目成仇……

火盆可真烫啊，她的脸好疼啊，那被黥在脸上的名字，那被灌了一半的哑药……

像蝼蚁一样苟活着，活在暗无天日处，以为这一生也就如此了。

可是有一天，有一个人指着她，“就是她了。”

于是她被送进了一个小院。

仍未得自由，仍被人监禁，可是在那里，她走出了梦魇，获得了新生。

她重新开口说话，她重新学会笑……

冬去春来，数年过去，那个拉她出深渊的人却轰然倒下了。

“不要为我难过，我不是死，我是回去了，回到我的家乡……”

弥留之际，枯瘦如柴的手抚着她满是疤痕的脸叹息，“阿丑，我走了你可怎么办？唯一放不下的也就是你了。”

“那你带我走好不好？去你的家乡，去哪里都行。”她无声落着泪，小声哀求着，像一个怕被抛弃的丧家之犬。

“不好。”榻上的人无力摇头，水光一闪没入鬓角，嘴角却是笑着的，“人欲虽污浊，但这世间本是美好的，好好活着，总有一日能找到你的快乐。”

她摇头，不停摇头。人生无片刻欢愉，哪里还有快乐可寻呢。

“你忘了怎么答应我的？我还有事交代你做……”抚着她脸的那只手终是无力垂落。

不久，她走出了那座小院，跪在了一个盛装华服的丽人跟前，机械地叩首，磕到头破血流。

“……想要我答应你？除非你以那人的魂魄起誓……”

她缓缓举起手：“我发誓……”

最终换得让死者入土为安。