安嬷嬷就在当堂之上，一杖杖打下去。

谢琼琚于原处落座，眼光几度和贺兰敏接上。

无声告诉她，随时可停下刑罚，只要她开口，让阿梧过来。

贺兰敏心知肚明，却并不为所动。

她不动，谢琼琚更无话无色。

待到第十仗，安嬷嬷已经喊晕过去，贺兰敏拂袖起身，呵斥了声“停”。

她起身，谢琼琚没有坐着的道理，随她起身。

然贺兰敏却又不说话，谢琼琚便道了声“继续”。

到第十六下，厚厚的棉衣渗出血迹，安氏已经奄奄一息，满头虚汗。

阿梧连连喊停。

皑皑道，“阿弟，这嬷嬷包藏祸心，你慈心怜她，我与阿母自然也愿意松她一把，左右她伴了祖母多年，且让她回去祖母处安老。但我们都不放心这样的人在你身处。你过来。”

贺兰敏看着他，他便对皑皑道，“阿姊，你左右无事，她也挨了十六杖……”

“你阿姊无事，不是旁人仁慈，是我们自己护住了自己。”谢琼琚将皑皑掩在身后，对阿梧多有失望，“你要留在你祖母处尽孝，亦是你的道。阿母不拦你，但这等老妇，阿母也不会留。”

“霍律，继续。”

除夕宴，以罚在安嬷嬷身上的三十廷杖结束。

各州家眷散去，行径谢琼琚处往日或怜或无视的目光，十中七八化作了畏惧，剩下两三成多出敬畏。